les deux jeunes filles lettrées - Chine ancienne

Les deux jeunes filles lettrées
— Naturellement, lui dit-il, je devrais porter une affaire aussi
injuste devant un magistrat supérieur et la lui exposer dans tout
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son jour ; mais, contre mon attente, ma nièce a changé de
sentiments ; elle veut absolument s’en aller et m’a ôté tout
moyen de la retenir.
— Puisque mademoiselle Ling veut réellement partir, dit le
messager, c’est une excellente chose.
A ces mots, le trésorier lui offrit trois cents onces d’argent.
— Je prie, dit-il, le vénérable Ling de recevoir cette somme. Il
faut que nous nous en retournions pour rendre réponse au préfet.
— Pour partir, dit Ling-sîn, elle partira ; mais je ne puis pas
encore recevoir l’argent ; en attendant, déposez-le dans la caisse.
— Puisque mademoiselle consent à partir, reprit le trésorier,
pourquoi ne pas recevoir l’argent ?
— Lorsqu’elle sera partie d’ici, lui dit Ling-sîn, j’ignore si elle
appartiendra ou non à la famille Chân.
— Puisque c’est le seigneur Chân qui l’appelle, dit le trésorier en
riant, comment n’appartiendrait-elle pas à la famille Chân ?
— Ce n’est pas encore très certain, dit Ling-sîn ; néanmoins,
emmenez-la et faites votre rapport à Son Excellence ; mais, pour
le moment, déposez l’argent dans la caisse publique. Quand
j’aurai reçu d’elle des nouvelles datées de la capitale, j’aurai
toujours le temps de recevoir cette somme.
— Cela peut se faire, dit le messager, mais quand partira
mademoiselle Ling ?
— Cela dépend, répondit Ling-sîn, du jour que choisira Son
Excellence Téou.
Le messager ayant reçu la parole de Ling-sîn, s’en p.211 revint avec
le trésorier pour rendre réponse au préfet Téou. Celui-ci, apprenant
qu’elle consentait à venir, se sentit transporté de joie. Après avoir
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