les deux jeunes filles lettrées - Chine ancienne

Les deux jeunes filles lettrées
— La facture est excellente, s’écria-t-il, et la rime a quelque chose
d’antique. Dans tous les mots, on retrouve les nobles accents du Chi-
king 77 et les mâles beautés du Chou-king 78 . En voyant sa facilité à
composer, on reconnaît que c’est vraiment une fille de talent.
Les trois membres du conseil la louèrent d’une voix unanime.
— Lire les livres, dirent-ils, et connaître les p.056 caractères, c’est
ce qu’on voit quelquefois chez les jeunes filles ; mais si l’on en
cherche une seule qui, comme Chân-taï, ait possédé, dans un
âge tendre, la science d’une personne mûrie par les ans, on ne la
trouvera à aucune époque de l’histoire. Si on lui donnait
aujourd’hui le titre de fille de talent, elle saurait le porter sans en
ternir l’éclat.
Chân-hiên-jîn, placé à côté, ne laissait rien échapper. Voyant que sa
fille avait des manières simples et modestes, et que ses vers étaient
pleins de grâce et de noblesse, il se sentit transporté d’une joie qui
tenait du délire. Remarquant, en outre, que l’empereur l’avait comblée
d’éloges, et que les ministres l’avaient unanimement louée, il s’efforça
de prendre une voix humble.
— Sire, dit-il, ma petite fille, par des paroles aussi communes, a
manqué au respect qu’elle doit à Votre Majesté ; je supplie votre
bonté auguste de daigner lui faire grâce.
— La fille de Votre Excellence, reprit l’empereur, est douée de
talents qui n’ont rien de vulgaire ; vous devez mettre tous vos
soins à choisir un gendre distingué, de peur qu’elle ne se perde
avec un époux indigne d’elle, et qu’elle ne nuise par là à
l’heureuse influence de mes institutions.
A ces mots, il appela plusieurs officiers qui étaient à ses côtés, et les
chargea de lui donner cent onces d’or, cent onces d’argent et dix perles
des plus brillantes. Pais s’adressant à Chân-hiên-jîn et à Chân-taï :
— Jadis, dit-il, sous la dynastie des Thang, Wân-ell 79 vit en
songe un p.057 dieu qui lui donna une balance pour peser les
talents de tout l’empire. Aujourd’hui je vous donne un pied de
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