les deux jeunes filles lettrées - Chine ancienne

Les deux jeunes filles lettrées
d’accepter du vin et but du meilleur cœur. Youên-în ne cessant de
vanter le talent de Tchang-în, qu’il élevait au niveau de Yên-pé-hân,
P’ing-jou-heng le crut tout de bon. Lorsqu’il fut un peu échauffé par le
vin et se sentit en verve pour faire des vers, il adressa la parole à
Tchang-în.
— Monsieur, lui dit-il, comme nous nous flattons tous deux d’être
des hommes de talent, pourrions-nous boire sans faire des vers ?
Tchang-în fit semblant d’être lui-même enflammé par la verve
poétique, et prenant un ton exalté :
— Quand deux amis boivent tête à tête, s’écria-t-il, s’ils ne
composent pas des vers pour rappeler, (cette heureuse p.292
rencontre), ils ne peuvent compter pour des hommes de talent.
A ces mots, il appela un domestique et lui ordonna d’apporter les
quatre trésors de l’écritoire 311 .
— Une feuille de papier d’un pouce, ni une pièce de soie d’un
pied ne suffisent pas pour épuiser notre verve, il vaut mieux
écrire sur le mur.
— C’est fort bien, sans doute, d’écrire sur le mur, lui dit P’ing-
jou-heng ; seulement si nous prenons chacun un sujet,
naturellement nous composerons suivant notre fantaisie, et notre
style sera commun et négligé. Il vaut mieux que je compose
avec vous des phrases liées. Nos vers se correspondront
mutuellement et n’en auront que plus de charme. Si l’un de nous
se montre lent ou inhabile, pour sa punition, il sera condamné à
boire comme dans le parc de la vallée d’or 312 . J’ignore ce que
vous pensez de mon idée.
Tchang-în l’entendant dire qu’il voulait lui faire composer des vers
liés, en éprouva une frayeur secrète ; mais comme il aurait eu
mauvaise grâce de refuser, il répondit en faisant un effort sur lui-
même :
236