les deux jeunes filles lettrées - Chine ancienne

Les deux jeunes filles lettrées
— Je pense, dit Yên-pé-hân, que ’Eou-yang-siéou, qui avait fait
construire ici sa maison, était un des lettrés les plus éminents de
la dynastie des Song. De jolies chanteuses lui servaient à boire ;
à cette époque, combien devait-il être heureux ! Où sont-elles
maintenant ? Il ne reste plus que des débris d’un aspect triste et
glaçant. On voit que le mérite et la réputation, les richesses et
les honneurs passent en un clin d’œil, comme les nuages
qu’emporte le vent. Quel avantage peuvent-ils nous procurer ?
— Bien que les richesses et les honneurs ne durent pas
longtemps, reprit P’ing-jou-heng, une brillante réputation se
soutient d’elle-même sur la terre. Aujourd’hui, bien que ’Eou-
yang-siéou ne soit plus du monde, le p.393 souvenir des
jouissances que lui procuraient, dans cette maison, la poésie et
le vin, n’est pas encore effacé. Regardez, monsieur, cette
montagne solitaire et ces saules desséchés. Quoique ce site offre
un aspect triste et désolé, on y est retenu par un charme secret ;
on n’a pas besoin d’être ému et enchaîné par les compositions
touchantes de Yong-chou 412 .
Comme ils étaient au plus bel endroit de leur entretien, ils
aperçurent soudain deux hirondelles qui voltigeaient çà et là en faisant
de petits cris ; on eût dit qu’elles jasaient entre elles et qu’elles
prêtaient l’oreille. A cette vue, ils ne purent maîtriser l’élan de leur
verve poétique ; ils ordonnèrent à un domestique d’apporter un pinceau
et un encrier, et de nettoyer la surface d’un mur délabré. Après quoi,
Yên-pé-hân y écrivit le premier les vers suivants :
J’ai entendu dire qu’à l’époque où cette maison venait d’être
fondée,
On y goûtait avec délices les charmes de la poésie et du vin.
Il y a bien longtemps que tout cela est évanoui ;
Il ne reste plus que cette montagne solitaire.
Qui est-ce qui a vu ce séjour ? qui est-ce qui l’a admiré ?
Interrogez, je vous prie, les froides hirondelles de P’ingchân.
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