les deux jeunes filles lettrées - Chine ancienne

Les deux jeunes filles lettrées
76 Dans l’antiquité, l’empereur s’appelait humblement Yu-i-jin, moi, qui ne suis
qu’un homme (ordinaire).
77 Le livre des vers, qui est, comme le suivant, l’un des cinq livres canoniques.
78 Le livre des annales impériales.
79 Cette citation n’est pas tout à fait exacte. Ce ne fut point elle, mais sa mère
qui vit en songe le dieu dont il s’agit. Avec cette balance, lui dit -il, votre fille
pèsera les talents de tout l’empire. Un Jour, comme Wân-ell avait déjà plus
d’un mois, sa mère lui dit en badinant : Est-ce toi qui pèseras (les talents)
avec une balance ? L’enfant lui répondit par un sourire. (Peï-wén-yun-fou, liv.
IV, fol. 62.)
80 Ce passage et le suivant doivent être pris au figuré. Ils signifient que Chân-
taï fera sortir de son encrier et laissera tomber de son pinceau des vers qui
produiront des effets terribles. Le poisson de la mer du Nord est un animal
fabuleux dont parle le philosophe Tchoang-tseu, et qui a des proportions
gigantesques. Sa longueur est de plusieurs centaines de lieues. Il se
transforme en un oiseau d’une taille tellement prodigieuse, que ses aises
déployées ressemblent à un nuage qui s’étendrait jusqu’aux bornes du ciel.
81 Suivant l’historien Ssé- ma-thsien, ce fut avec du poil des lièvres du mont
Tchong-chân que Mong-tién fabriqua les pinceaux dont l’invention lui est
attribuée. Ce passage est imité du poète Wang-po : « Ma verve n’est pas
encore épuisée, je vais vider le vin de ma coupe ; la vigueur de mon pinceau
élégant n’est pas encore éteinte ; il faut que j’achève de tuer les lièvres de
Tchong-chân. »
82 Le papier, le pinceau, l’encre et la pierre pour la broyer.
83 C’est-à-dire : Yên, doué de hautes lumières.
84 C’est-à-dire : personnage éminent en littérature.
85 La pièce de vers où le poète Song-iu a critiqué la laideur de la femme de
Teng-tou, se trouve dans le recueil intitulé Wén-siouén, liv. XIX, fol. 22.
86 Le lecteur doit s’attendre à trouver dans ces vers la satire des défauts
physiques de Yen. Les trois étoiles κ, μ et ξ de la Grande Ourse. Elles sont
l’emblème des trois Kong, qui étaient des ministres du premier rang.
87 Allusion à l’œil unique de Yên.
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