les deux jeunes filles lettrées - Chine ancienne

Les deux jeunes filles lettrées
me comparais au précieux bois de thong 274 qu’on brûla jadis au
foyer de la cuisine. Aurais-je pu prévoir que mademoiselle, par
amour du talent, me témoignerait une bienveillance excessive ?
En vérité, mon malheur même a été la source de mon bonheur.
— Le nommé Song, reprit Chân-taï, ne serait-il pas Song-sîn ?
— C’est justement lui, répondit Ling-kiang-sioué.
— Lorsqu’il était à la capitale, reprit Chân-taï, il avait débité une
foule de méchancetés contre votre petite sœur 275 . Heureusement
qu’elle avait de l’esprit dans le poignet et au bout des doigts 276 ,
et ne se laissa pas vaincre.
« Quelque temps après, l’empereur ayant appris tous les détails des
hostilités qu’il m’avait suscitées, le condamna à recevoir quarante
coups de bâton, et le fit reconduire dans son village par la gendarmerie.
Après avoir échappé à une mort certaine, comment n’a-t-il pas su se
repentir et changer de conduite ? Comment a-t-il pu agir envers p.261
vous d’une manière aussi odieuse ? Vraiment c’est un misérable !
Demain, j’en instruirai mon père ; je ne serai contente que lorsqu’il
l’aura fait saisir et châtier rudement.
— La conduite de Song-sîn est sans doute odieuse, reprit Ling-
kiang-sioué, mais comme j’étais dans une condition pauvre et
obscure 277 , sans sa méchanceté, comment aurais-je pu entrer
en relations avec mademoiselle, qui semble une divinité
descendue du ciel ? D’après ces considérations, quoique Song-sîn
soit le principal coupable, il est en même temps la première
cause de mon bonheur.
— Vous oubliez sa méchanceté, reprit Chân-taï en riant, pour
parler au contraire du service qu’il vous a rendu. On voit par là
que votre cœur est rempli d’humanité et d’indulgence. Seulement,
puisque vous voilà venue, quels sont maintenant vos projets ?
Voulez-vous vous en retourner ou rester quelque temps à la
capitale pour y acquérir, par votre talent supérieur, une brillante
réputation.
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