les deux jeunes filles lettrées - Chine ancienne

Les deux jeunes filles lettrées
Dès que P’ing-jou-heng eut entendu prononcer le nom de Ling-
kiang-sioué, sa figure s’épanouit, le sourire brilla dans ses yeux, et,
tout hors de lui-même, il battit des mains et trépigna de joie.
Le préfet, témoin de ses transports, lui en demanda la cause.
— M. P’ing, lui dit-il, pourquoi ce seul nom vous inspire-t-il cette
folle allégresse ?
Yên-pé-hân, voyant que l’affaire allait prendre une mauvaise
tournure, répondit pour son ami, et fit au préfet le conte suivant :
— Je vais, dit-il, parler sans détours à Votre Excellence : M. P’ing
a vu jadis en songe un homme qui lui a dit : « Le ciel vous a
destiné pour épouse une fille de talent de la ville de Weï-yang,
nommée Ling-kiang-sioué. » M. P’ing avait conservé ces paroles
au p.594 fond de son cœur, et malgré les recherches qu’il a faites
de tous côtés, il lui avait été impossible de découvrir un
magistrat retiré, du nom de Ling ; mais hier il a entendu, par
hasard, le nom de Ling, le Tchong-chou (secrétaire du palais), et
de plus il a appris qu’il possédait une fille d’un rare talent ;
seulement, ignorant son nom, il conservait encore des doutes.
Aujourd’hui que Votre Excellence a daigné lui donner des
renseignements clairs et précis, il a reconnu que son rêve n’avait
rien d’illusoire ; voilà pourquoi il n’a pu modérer le fol élan de sa
joie, et a oublié tout à coup les convenances qu’il devait observer
devant Votre Excellence.
— Eh bien ! dit le préfet, puisqu’il a eu ce songe extraordinaire, il
est évident que son mariage était décrété d’avance. Je suis prêt
à faire, pour M. P’ing, les premières ouvertures : que vous en
semble ?
P’ing-jou-heng, voyant que le préfet parlait de faire lui-même les
premières ouvertures, le salua aussitôt jusqu’à terre.
— Si Votre Excellence, dit-il, daigne favoriser ce mariage, de ma
vie je n’oublierai un si grand bienfait.
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