les deux jeunes filles lettrées - Chine ancienne

Les deux jeunes filles lettrées
Chân-taï consulta ensuite avec Ling-kiang-sioué.
— Pour le moment, dit-elle, ne parlons pas des vers envoyés par
votre honorable père ; voyons un peu comment Tchang s’y
prendra pour venir faire sa demande.
Laissons les jeunes filles conférer ensemble dans l’appartement
intérieur, et revenons à Tchang-în. Quand il vit que la lettre de Ling-sîn
avait été remise à sa destination, il se figura qu’elle avait produit son
effet. Quelques jours après, il expliqua son projet à son père, qui
envoya sur-le-champ un nommé Sun, président du tribunal des p.413
rites, pour porter une demande de mariage à Chân-hiên-jîn. Celui-ci,
voyant que sa fille avait déjà seize ans et qu’elle était en âge de se
marier, se garda de repousser cette proposition. Il se contenta de lui
répondre :
— Ma fille ayant quelques talents qui l’ont fait remarquer de
l’empereur, il faut absolument que le mérite littéraire du jeune
homme aille de pair avec le sien ; c’est alors seulement que
j’oserai recevoir vos avances. Si le noble fils du seigneur Tchang
possède en réalité un talent remarquable, je le prie de venir me
faire une visite ; je jugerai alors si je puis lui donner mon
consentement.
Le président Sun rapporta cette réponse à Tchang-în, qui fut ravi de
joie et voulut y aller de suite. Ce qu’ayant appris Song-sîn, il en fut
vivement troublé et l’arrêta tout court.
— Il ne faut pas y aller, il ne faut pas y aller, lui dit-il ; car une
fois que vous vous serez montré, il vous refusera nettement.
— Pourquoi cela ? demanda Tchang-în.
— Ne connaissez-vous pas, dit Song-sîn, le caractère de
mademoiselle Chân ? Elle est douée d’un talent élevé et d’une
vue perçante. Si vous n’y allez pas, son père dira que vous êtes
le fils du président du ministère de la magistrature, et de plus
que la personne qui a fait la demande a hautement vanté votre
mérite. Peut-être que votre union sera favorisée du Ciel, et que,
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