les deux jeunes filles lettrées - Chine ancienne

Les deux jeunes filles lettrées
voir notre saint empereur et de ne pouvoir déployer en sa présence les
talents et le savoir que je possède. Qui aurait pu prévoir cette heureuse
p.042 occasion ? Demain, quand je serai entrée dans le palais pour offrir
d’humbles avis, il me faudra prendre un air grave et mesuré ; je dois
avant tout m’interdire ces expressions brillantes et parfumées dont Li-
thaï-pé 61 enveloppe la flatterie ; je ne veux point déshonorer mon
pinceau ; mon parti en est pris. »
Mais le temps s’écoule rapidement, et bientôt arriva le quinzième
jour du mois. Chân-hiên-jîn se rendit de bonne heure à la cour, où
l’empereur lui donna lui-même ses ordres pour l’audience de midi. Il
s’en revint à son hôtel et pressa madame Lo d’orner avec éclat la tête
et la figure de sa fille, et de la parer elle-même de ses plus riches
atours.
A l’heure de midi, il fit monter sa fille dans une chaise fermée, et
s’assit lui-même dans une chaise découverte. Après eux venait une
multitude de suivantes, et une foule nombreuse d’employés et de
domestiques, marchant sur deux rangs, leur ouvraient la route. Ce fut
avec ce cortège qu’ils se rendirent à l’audience impériale.
A cette époque, il y avait dans la ville de Tchang-’ân beaucoup de
personnes qui savaient que la fille du ministre Chân, âgée seulement de
dix ans, avait composé une jolie pièce de vers sur les hirondelles
blanches, et que l’empereur, charmé de son mérite, lui avait ordonné
de se présenter ce jour-là à la cour, à l’heure de midi. Tout le monde se
pressait des deux côtés de la porte appelée Si-hoa-men (la porte de la
fleur d’occident), et se p.043 disputait le plaisir de la voir. Ici, la foule
agglomérée s’élevait comme une montagne ; là, elle se déroulait
comme une mer mouvante. Bientôt arrivèrent les chaises de Chân-
hiên-jîn et de sa fille. Le ministre, étant descendu le premier, fit porter
celle de Chân-taï à l’entrée de la porte Si-hoa-men, et l’invita alors à
mettre pied à terre.
Aussitôt une multitude de servantes l’entourèrent de toutes parts et
entrèrent avec elle. Chân-hiên-jîn suivait seul à pied et fermait la
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