les deux jeunes filles lettrées - Chine ancienne

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Les deux jeunes filles lettrées
CHAPITRE XIX
UNE CIRCONSTANCE EXTRAORDINAIRE
DÉCIDE LEUR MARIAGE
Dès que Yên-pé-hân eut été admis à concourir pour la licence
et qu’il eut fait recevoir P’ing-jou-heng au collège impérial, il
l’accompagna aussitôt à Nan-king, pour subir l’examen provincial 592 . En
fait de talent, on ne tient aucun compte de l’ âge : c’est le plus
intelligent qui obtient le premier rang. Après qu’ils eurent passé les
trois examens 593 , leurs compositions parurent d’une beauté
admirable 594 . Il n’y eut personne qui n’en fit le plus pompeux éloge. Le
jour où l’on publia les nominations, on vit Yên-pé-hân briller tout au
haut de la liste et le premier en p.584 tête, avec le titre de Kiaï-
youen 595 ; P’ing-jou-heng avait obtenu le sixième rang, avec le titre de
Ya-koueï 596 . Ce succès remarquable, qu’ils avaient mérité dans la fleur
de la jeunesse, était encore rehaussé par leur tournure distinguée et les
agréments de leur figure. Lorsqu’ils furent revenus du banquet des
licenciés 597 et qu’ils eurent rendu visite au président du concours et
aux examinateurs, il n’y eut personne qui ne leur prodiguât des éloges
et des marques d’estime. Tout le monde était ravi de joie. Les
magistrats qui avaient des filles à marier venaient les prier de devenir
leurs gendres. A peine en avaient-ils refusé un, qu’ils en éconduisaient
un autre. Comme ces refus continuels leur étaient devenus
insupportables, dès que leurs affaires furent terminées, ils s’en
retournèrent ensemble dans la ville de Song-kiang, mais ils y furent en
butte à des obsessions du même genre. Yên-pé-hân consulta alors avec
P’ing-jou-heng.
— Il vaut mieux, dit-il, nous rendre de bonne heure à la
capitale ; c’est le seul moyen d’éviter toutes ces discussions.
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