les deux jeunes filles lettrées - Chine ancienne

Les deux jeunes filles lettrées
Tchang-tseu sont-elles réellement de vous, ou bien est-ce un
recueil que vous avez fait de morceaux de différents auteurs ?
A cette question soudaine, Tchang-în se sentit comme frappé au
cœur, et, dans son trouble, il rougit jusqu’aux oreilles. Heureusement
que mademoiselle Chân n’était pas là ; en conséquence, il fit un effort
pour répondre avec aplomb :
— Le titre, dit-il, porte clairement les mots : Nouvelles
compositions de Tchang-tseu ; or, Tchang-tseu, c’est moi-même,
le seigneur Tchang ; comment pourrait-on dire que ce sont des
compositions d’autrui ?
— Si c’est M. Tchang qui en est le seul auteur, dit une servante,
d’où vient qu’on y a joint des poésies de P’ing-jou-heng ?
En entendant prononcer ces trois syllabes, Tchang-în reconnut qu’on
voyait le fond du sac 558 ; il fut saisi d’une telle émotion, qu’il resta
muet et ne put articuler un seul mot. Après un long silence, il se vit
obligé de changer de langage.
— Votre maîtresse, dit-il, a vraiment de bons yeux ; c’est
réellement une personne de talent. Les deux pièces de vers que
l’on voit dans la seconde partie, c’est en effet P’ing-jou-heng qui
les a faites, en composant avec moi sur les mêmes rimes ; voilà
pourquoi je les ai fait graver et les ai réunies aux miennes.
— Mademoiselle ajouta, dit la servante, qu’indépendamment des
deux pièces de P’ing-jou-heng, il y en a encore d’un autre auteur.
Tchang-în se dit en lui-même :
— Puisqu’elle a découvert les poésies de P’ing-jou-heng, il me
paraît certain qu’elle a reconnu aussi celles de Yên-pé-hân. Le
mieux est de faire franchement ma confession.
— Outre les deux pièces de P’ing-jou-heng, répondit-il, il y en a,
en outre, deux de Yên-pé-hân. Quant aux autres compositions,
elles sont toutes de ma façon. Nul autre ne pourrait les
revendiquer. Priez mademoiselle de les examiner avec soin.
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