les deux jeunes filles lettrées - Chine ancienne

Les deux jeunes filles lettrées
disputaient la possession de l’empire à des chasseurs qui poursuivent
ensemble un cerf.
589 C’est la première ode de la section Siao-ya, du Livre des vers. On la chante
dans le banquet qu’on offre aux nouveaux licenciés.
590 La liste de ceux qui ont obtenu les premiers rangs dans un concours. Le
dragon et le tigre sont l’emblème de la supériorité. Voyez p. 287, note 1.
591 Il y a ici une curieuse allusion. Sous la dynastie des Thang, un homme,
nommé Weï-kou, étant à la recherche d’une épouse, rencontra, dit -on, un
vieillard qui était assis sur un sac et parcourait un livre au clair de la lune. Il
demanda quel était ce livre et ce que renfermait le sac ; le vieillard répondit :
« C’est le livre du mariage ; le sac renferme des cordons rouges pour lier les
pieds de l’homme et de la femme (dont le ciel a décrété l’union). Lorsqu’ils
sont une fois liés ainsi, ajouta-t-il, quoiqu’ils vivent séparés par une immense
distance, ils ne peuvent échapper aux liens du mariage. »
592 En chinois Hiang-ché ; c’est l’examen triennal ; on y admet les Sieou-thsaï
(bacheliers) qui veulent obtenir le grade de Khiu-jîn (la licence).
593 Le premier jour, on reçoit des thèmes tirés des quatre livres classiques ; le
deuxième jour, des thèmes tirés des cinq livres canoniques ; le troisième jour,
on doit traiter des questions sur l’histoire et l’économie politique de la Chine.
594 Littéralement : les pièces de style élégant (composées) dans l’arène
littéraire, ressemblaient à une monnaie de bronze choisie entre dix mille. C’est
la comparaison dont se servit Youen-pouan-thsien pour exprimer l’excellence
des compositions littéraires de Tchang-tso. (Youen-kien-louï-han, liv. CCCLXII,
fol. 23.)
595 Le premier des Khiu-jîn ou licenciés.
596 Littéralement : second coryphée. Quoique le mot Koueï signifie tête, chef,
on peut l’appliquer aux premiers de la liste (Morrison, Dict. chin., part. I).
Autrement, on ne pourrait appeler Yu-koueï (second coryphée) celui qui n’a
obtenu que le sixième rang.
597 Littéralement : du banquet de Lou-ming, c’est-à-dire du banquet où l’on
chante l’ode Lou-ming du Chi-king (liv. II, sect. 1, ode 1), en l’honneur des
licenciés nouvellement élus. On peut voir des détails sur ce banquet dans le
Dictionnaire de Morrison, part. I, clef 39, p. 777, § LXIX.
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