les deux jeunes filles lettrées - Chine ancienne

Les deux jeunes filles lettrées
l’envoyer à la capitale, pour charger Ling-kiang-sioué de faire
adroitement la demande de mariage. En outre, ils lui remirent le
volume intitulé : Nouvelles compositions de Tchang, et le prièrent de
l’envoyer à la capitale, avec la lettre, afin qu’on pût juger du rare talent
de Tchang-în.
— Monsieur, dit le préfet, si je ne recevais pas vos riches
présents, vous ne manqueriez pas de dire que je refuse de faire
votre commission ;
et aussitôt il les accepta en totalité. En conséquence, il envoya sa carte
à Ling-sîn, en l’invitant à venir le voir, et dès qu’ils furent tête à tête, il
lui conta toute cette affaire. Ling-sîn n’aurait osé désobéir aux ordres
du préfet. Sur-le-champ il pria le bachelier Tching d’écrire une lettre
avec toute l’habileté dont il était capable, de mettre sous la même
enveloppe les Nouvelles compositions de Tchang, et d’ordonner à sa
fille de tâcher d’assurer le succès de cette affaire. Quand il eut fini
d’écrire, il cacheta soigneusement ce pli et l’envoya au préfet Téou.
Celui-ci le transmit aussitôt à Tchang-în, qu’il regardait comme un
personnage considérable. Tchang-în, l’ayant reçu, se crut en possession
d’un trésor inestimable. En conséquence, il prit congé du préfet et lui
adressa ses remercîments. La nuit suivante, il partit avec Song-sîn et
se dirigea vers la capitale. Aussitôt qu’il fut arrivé, il alla rendre visite à
son père, et p.402 ayant pris des informations sur Chân-hiên-jîn, il apprit
que ce ministre n’était plus à la cour.
Or, Chân-hiên-jîn, dont la fille avait obtenu par l’éclat de son talent
la faveur impériale, et avait écrasé dans un concours les premiers
fonctionnaires de l’État, ne put échapper à la haine d’une foule de
jaloux et d’envieux. Il avait adressé de suite plusieurs placets, où il
alléguait le mauvais état de sa santé, pour quitter les affaires et se
retirer dans son pays natal.
L’empereur avait d’abord refusé ; mais ne pouvant résister aux
vives instances de Chân-hiên-jîn, il l’appela auprès de lui et lui dit :
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