les deux jeunes filles lettrées - Chine ancienne

Les deux jeunes filles lettrées
CHAPITRE II
L’EMPEREUR DONNE UN PIED DE JADE POUR
MESURER LE TALENT
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Chân-hiên-jîn, ayant reçu une multitude de présents, avec
ordre de se présenter à la cour le 15 du mois, se sentit au comble du
bonheur. Aussi s’en revint-il tout joyeux à son hôtel. Il se retira dans la
salle de derrière, et invita madame Lo, sa femme, à venir conférer avec
lui. Celle-ci, voyant que les gens de sa suite avaient apporté un grand
nombre de présents, de l’or et des objets précieux, le pria de l’éclairer à
ce sujet.
— Aujourd’hui, dit-elle, l’empereur vous a admis à sa table ; c’est
déjà une faveur immense. D’où vient qu’en outre il vous a
accordé une quantité de riches présents ?
— Ce n’est pas moi, dit-il, que ces cadeaux sont destinés à
récompenser ; c’est ma fille Chân-taï, que, par une faveur
spéciale, notre auguste souverain a daigné combler de ses dons.
A ces mots, madame Lo fut remplie en même temps de joie et de
surprise.
— Chân-taï, dit-elle, est une jeune fille de dix ans ; pourquoi
l’empereur lui accorderait-il une telle récompense ?
— Il y a une chose que vous ne savez pas, reprit p.034 Chân-hiên-
jîn ;
et aussitôt il lui raconta en détail que l’empereur, ayant vu une
hirondelle blanche qui voltigeait avec grâce, avait ordonné à ses
officiers de composer des vers [à ce sujet] ; que lui-même avait
présenté à l’empereur, sur les hirondelles blanches, une pièce de vers
de sa fille, dont la lecture l’avait charmé, et que, pour cette raison, il
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