les deux jeunes filles lettrées - Chine ancienne

Les deux jeunes filles lettrées
A ces mots, il se cacha au bas des saules, et de là il examina avec
attention leur air et leur tournure. Il vit que Youên-în et ce jeune
homme qui buvaient ensemble étaient un peu échauffés par le vin. Tout
à coup, le jeune homme se sentant animé par la verve poétique, appela
un domestique et se fit apporter un pinceau et un encrier. Il se leva et,
s’étant avancé au milieu du pavillon, il traça des vers sur un mur
blanchi. Comme les caractères étaient aussi grands qu’une tasse à thé,
P’ing-jou-heng put, de loin, les distinguer nettement. Ces vers étaient
ainsi conçus :
Mille filets d’une pluie fine et dix mille flocons de vapeurs
Dérobent la verdure des plantes et voilent l’azur des cieux ;
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Par bonheur, le souffle du printemps nous indique encore le
chemin,
Et apporte aux nobles hôtes les chants harmonieux du loriot.
Après avoir fini de voir ces vers, P’ing-jou-heng se sentit ému
d’admiration et de joie. « Cette écriture est charmante, se dit-il en lui-
même. On reconnaît la main d’un lettré distingué. »
A peine avait-il achevé cette réflexion, qu’il aperçut une des jolies
chanteuses qui présentait à ce jeune homme une pièce de soie blanche
pour qu’il y écrivit des vers. Celui-ci, sans se faire prier, leva son
pinceau et, ayant regardé attentivement la figure charmante de la
jeune fille, il écrivit sur-le-champ. Dès qu’il eut fini, il jeta son pinceau
en faisant un éclat de rire et se remit à boire avec Youên-în. La jolie
fille prit la pièce de soie, et comme les traces de l’encre étaient encore
humides, elle alla à côté du pavillon et l’étendit sur une table vide pour
la faire sécher au soleil. Quelques personnes désœuvrées étant venues
pour l’examiner, P’ing-jou-heng s’approcha aussitôt, et quand il fut en
face, il vit que ce qu’on avait écrit sur la pièce de soie formait deux
quatrains de cinq syllabes. En voici le sens :
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