les deux jeunes filles lettrées - Chine ancienne

Les deux jeunes filles lettrées
frotter aux pointes pour s’attirer un cruel affront ? Mais, dites-
moi un peu de quelle manière M. P’ing l’a persiflé.
Youên-în récita alors à Yên-pé-hân les vers tracés sur le mur.
Yên-pé-hân en rit à gorge déployée.
— C’est délicieux ! s’écria-t-il, mais, à ce que je vois, M. P’ing a
véritablement du talent. Veuillez, monsieur, me l’amener
promptement pour satisfaire ma vive impatience.
— Demain matin, dit Youên-în, je ne manquerai pas de l’inviter à
venir.
A ces mots ils se séparèrent.
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Le lendemain, Youên-în sortit encore à pied hors de la ville et
alla trouver P’ing-jou-heng. Précédemment, lorsque Youên-în venait lui
faire visite, P’ing-jou-heng accourait gaiement au-devant de lui ; mais
comme ce jour-là Youên-în était resté pendant une demi-journée à son
hôtellerie, il resta fièrement couché, sans se déranger.
Youên-în, devinant sa pensée, lui cria à haute voix :
— Monsieur Tseu-tchi, si vous avez quelque sujet de
mécontentement, vous pouvez me le dire en face ; pourquoi
repousser le monde d’une manière si arrogante ?
A ces mots, P’ing-jou-heng jeta un vêtement sur ses épaules et vint
le recevoir.
— Quoique je sois pauvre, dit-il, je ne convoite certainement pas
la bonne chère des gens riches. Vous m’aviez dit, à plusieurs
reprises, que c’était un homme de talent, et c’est là ce qui m’a
décidé à entrer chez lui. Qui aurait pensé qu’il était aussi vil que
la terre et le fumier ? Si pour l’appât d’une tasse de vin, j’allais
jeter sur la terre et le fumier mes pensées fleuries et mes paroles
élégantes, ne serait-ce pas le comble du déshonneur ?
— Si, hier, vous avez été invité à boire, reprit Youên-în, ce n’est
pas moi qui en ai eu l’idée ; il ne faut voir là que l’effet d’une
rencontre fortuite.
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