les deux jeunes filles lettrées - Chine ancienne

Les deux jeunes filles lettrées
d’une beauté accomplis. Si le ciel nous prenait en affection, et
permettait à chacun de nous d’épouser une des deux demoiselles
Chân et Ling, ne serait-ce pas, pour nous, une source de bonheur
dans la vie présente et un charmant sujet d’entretien pour les
siècles futurs ? Mais une chose me fâche : nous sommes chacun
de notre côté dans un coin de l’empire ; (nous ressemblons à des
p.376 algues qui flottent séparément à la surface des mers 395 .
Quand nous aurions le bonheur de renaître dans trois autres
existences, nous ne voyons aucun moyen de nous réunir à elles.
Voilà de quoi nous accabler de découragement et de douleur !
— Monsieur, dit P’ing-jou-heng, vous êtes né dans une famille
riche et noble. Avant d’avoir quitté le seuil de votre hôtel, vous
apercevez quelques difficultés sur la route, et voilà pourquoi vous
vous livrez à ces tristes pensées. Mais moi, je suis seul au
monde ; où ne suis-je pas allé pour chercher une épouse ? Mon
unique chagrin était de n’en point trouver à mon gré. Maintenant
que nous tenons les noms de Chân-taï et de Ling-kiang-sioué,
fallait-il monter au ciel ou descendre dans les abîmes de la terre,
nous pouvons dès ce moment rechercher leurs traces. Lorsque je
me trouvais dans le district de Wên-chang, je voulus m’attacher
aux pas de mademoiselle Ling, mais je manquais d’argent ; c’est
là le motif qui m’a conduit ici.
A ces mots, Yên-pé-hân fit éclater sa joie.
— Monsieur, lui dit-il, vos raisonnements élevés ont dissipé les
ténèbres qui offusquaient mon esprit 396 . Les richesses et les
honneurs, le mérite et la réputation nous viendront tout seuls ;
pourquoi resterions-nous cloués en cet endroit ? Quoique vous
n’ayez point de nouvelles de Ling-kiang-sioué et qu’il soit difficile
de prendre des informations sur p.377 elle, peut-on admettre que
nous ne pourrons découvrir Chân-taï, qui est la fille d’un des
ministres de Sa Majesté ? Pour ce qui est des provisions
nécessaires 397 , j’ai le moyen de vous les fournir. Je veux les
chercher avec vous, et si nous réussissons à les rencontrer, cette
303