les deux jeunes filles lettrées - Chine ancienne

Les deux jeunes filles lettrées
moi seulement votre nom et votre adresse ; dès que le concours
sera terminé, je m’empresserai de venir vous demander.
Yên-pé-hân réfléchit un instant en lui-même : « Si je vais donner le
nom de Tchao-tsong, se dit-il, je crains d’exciter les calomnies de
Tchang-în ; et d’un autre côté, si je dis que je m’appelle Yên-pé-hân,
j’ai peur que mon nom ne circule et ne parvienne aux oreilles de
l’empereur. » Il lui répondit donc :
— Je ne puis non plus vous faire connaître mon nom. Veuillez
m’indiquer votre demeure ; dès que le concours sera fini, j’irai
aussitôt vous demander.
— Si vous venez me demander après le concours, reprit le vieux
domestique, il sera encore temps. Seulement ma maîtresse m’a
recommandé expressément de vous chercher. Maintenant que je
vous ai trouvé, si je ne sais pas votre nom, je n’oserai aller lui
rendre compte de ma commission. Ne dois-je pas craindre qu’elle
ne m’accuse de mensonge ?
— p.612 J’ai un moyen, dit Yên-pé-hân, après un moment de
réflexion.
Aussitôt, il tira de sa manche l’éventail sur lequel il avait écrit les vers
composés par lui sur les rimes de la jeune beauté, et le remit au vieux
domestique.
— Prenez, dit-il, cet éventail et allez rendre réponse à votre
jeune maîtresse ; elle ne pourra alors vous taxer de mensonge.
Quant à votre éventail, veuillez me le laisser comme un souvenir.
Le vieux domestique prit l’éventail :
— Eh bien ! dit-il, voici mon adresse : j’habite la rue de Hou-
t’ong, dans la partie orientale de Sou-tchéou. Quand vous
viendrez me demander après le concours, vous n’avez qu’à
entrer dans la troisième maison de cette rue, et demander Thsaï-
lao-kouân ; c’est moi-même. Pour cet éventail, puisque vous le
désirez, rien ne m’empêche de vous le laisser.
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