les deux jeunes filles lettrées - Chine ancienne

Les deux jeunes filles lettrées
dans un moment de trouble, il laissera échapper son
consentement. Mais si vous vous présentez vous-même. si, par
hasard, vous répondez maladroitement à ses questions et qu’elle
s’en aperçoive, la demande fût-elle faite, non seulement par un
président de ministère, mais par p.414 l’empereur lui-même, il
n’est pas certain que cette petite drôlesse donne son
consentement. Si vous m’en croyez, monsieur, le meilleur parti
est d’imaginer quelque prétexte pour n’y pas aller.
— Il vaut certainement mieux ne pas y aller, reprit Tchang-în ;
mais quelle excuse donner ?
— Il vous suffira, répondit Song-sîn, de dire que vous êtes
indisposé par suite des fatigues du voyage ; et, s’il veut juger de
votre talent, vous n’aurez qu’à lui envoyer votre volume intitulé :
Nouvelles compositions de Tchang. En vous y prenant ainsi, vous
avez quelque chance de réussir.
— Vous avez raison, vous avez raison, s’écria Tchang-în tout
joyeux.
De suite, il pria Sun, le président du ministère des rites, d’écrire une
lettre et de répondre qu’il était malade par suite des fatigues du voyage,
et ne pouvait aller lui rendre visite ; qu’il avait l’honneur de lui
présenter d’avance un volume de ses poésies et qu’il le priait de les
corriger. (Il devait ajouter) : « Je vous prie humblement de montrer de
l’intérêt pour le talent, et de lui accorder une alliance aussi belle que
celles de Thsîn et de Tsîn 427 . Peut-être lui devrez-vous le bonheur de
votre maison. »
Dès que Chân-hiên-jîn eut reçu les Nouvelles compositions de
Tchang, il y jeta un coup d’œil, et trouva que les vers étaient pleins de
grâce et de fraîcheur. Il en fut p.415 ravi de joie, et alla lui-même les
remettre à sa fille.
— Depuis plusieurs années, lui dit-il, je me suis appliqué à
chercher un gendre doué de talent. Mais quoique la ville de
Tchang-’ân soit remplie de jeunes gens issus de princes et de
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