les deux jeunes filles lettrées - Chine ancienne

Les deux jeunes filles lettrées
principale, elle se mit à réciter avec amour les vers qu’elle avait
composés, sans pouvoir p.227 s’en détacher. « Ce quatrain que j’ai écrit
ici, dit-elle en elle-même, est comme un précieux diamant jeté dans un
coin obscur. Qui est-ce qui viendra le lire et l’admirer ? » Ensuite,
s’étant approchée du mur, en y promenant les yeux elle vit que
quelqu’un avait écrit des vers à la suite sur les mêmes rimes. Elle fut
saisie de surprise et d’admiration. « Est-il possible, dit-elle, que
pendant que je faisais un tour, une autre personne ait subitement écrit
sur ce mur des vers qui riment avec les miens. » Elle les examina de
nouveau avec plus d’attention, et y remarqua des pensées profondes et
un style gracieux qui partaient d’un sentiment qu’on ne pouvait se
lasser de louer et d’admirer. Elle remarqua en outre que les caractères
étaient tracés avec une hardiesse prodigieuse 224 . Ayant jeté les yeux
sur la signature, elle sentit redoubler sa joie et son admiration. « Je me
disais, s’écria-t-elle, qu’il n’y avait point d’hommes de talent dans tout
l’empire. Qui aurait pensé que, dans un clin d’œil, je rencontrerais une
personne capable de m’apprécier ? Mais n’est-ce pas une chose
douloureuse que de se trouver face à face avec elle et de la perdre au
même instant ! »
Elle était encore debout, en poussant des soupirs, lorsque les gens
du bateau accoururent dans le temple et la pressèrent vivement de
partir.
— La nuit approche, lui dirent-ils ; hâtez-vous de vous
rembarquer ; il faut encore que nous gagnions une hôtellerie.
Ling-kiang-sioué ne pouvant résister à leurs instances, p.228 se vit
obligée de sortir du temple. Au moment où elle en quittait le seuil, elle
aperçut un jeune étudiant d’une figure charmante et d’une tournure
distinguée qui, tantôt allongeant la tête, tantôt la retirant, dirigeait ses
regards dans le lointain. Elle aurait bien voulu rester et jeter un coup
d’œil en arrière ; mais, marchant en compagnie de son oncle et des
deux messagers, il lui était impossible de s’arrêter un instant. Elle
s’embarqua donc, et à peine fut-elle entrée dans la cabine, que les
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