les deux jeunes filles lettrées - Chine ancienne

Les deux jeunes filles lettrées
retourné dans son pays natal. Comment ses gens pourraient-ils
fréquenter votre maison ?
— Autant vaudrait, dit le cabaretier, demander au vent et à la
pluie où ils vont. Ce sont là des choses oiseuses qui ne vous
regardent pas. Otez, je vous prie, votre vêtement ; c’est bien
plus pressé. Mais si vous vous portez à la violence, vous perdrez
toute votre considération.
A ces mots, il le saisit d’une main, bien décidé à ne point le lâcher.
Yên-pé-hân voulut lever la main et le frapper, mais il n’eut pas la force
de le terrasser. Il ne savait que faire, lorsque, tout à coup, il aperçut
P’ing-jou-heng qui accourait à sa recherche avec plusieurs
domestiques. Voyant Yên-pé-hân qui était tiraillé et p.457 retenu par le
cabaretier, ils s’élancèrent tous ensemble autour de lui en criant :
— Le voici ! le voici ! qu’est-ce que cela signifie ?
A leur arrivée, Yên-pé-hân tressaillit de joie.
— Cet abominable coquin, leur dit-il, parce que j’ai bu de son vin,
veut me dépouiller de mes habits.
En entendant ces paroles, les domestiques furent transportés de
colère.
— Misérable ! lui dirent-ils, combien monsieur a-t-il bu de vin,
pour que tu veuilles le dépouiller de ses vêtements ? Puisque tu
as ouvert un cabaret, tu n’as qu’à bien examiner les gens avec
tes deux yeux. Est-ce que tu as le droit d’arracher les vêtements
de notre maître ?
A ces mots, l’un d’eux lui appliqua un vigoureux soufflet.
Le cabaretier, voyant qu’il n’y faisait pas bon, lâcha sur-le-champ
Yên-pé-hân.
— Comment oserais-je, leur dit-il, arracher les vêtements de ce
noble seigneur ? Seulement, comme, dans le premier moment, je
n’avais pas l’honneur de le connaître, je l’avais prié de me laisser
quelque chose en gage.
365