les deux jeunes filles lettrées - Chine ancienne

Les deux jeunes filles lettrées
et n’osa entrer tout droit. Il se contenta d’avancer pas à pas avec une
prudente lenteur. Ne voyant personne entrer ni sortir par le devant du
jardin, il se rassura et courut vers l’endroit où la veille il avait écrit des
vers. Il lève la tête, et au premier coup d’œil, il voit que l’écriture est
encore à sa place. « Hélas ! se dit-il en lui-même, j’ai perdu ma peine
hier en écrivant ici des vers. Où est aujourd’hui la jeune beauté ? Qui
est-ce qui viendra les lire et les apprécier ? N’est-il pas regrettable que
j’aie jeté ainsi de brillantes perles dans un coin obscur ? Faut-il qu’il n’y
ait que moi seul pour venir les voir et les admirer ! » Il leva de nouveau
la tête, et éprouva une vive émotion. « Les vers que j’ai écrits hier, dit-
il, étaient différents de ceux-ci : comment les a-t-on changés ? » Puis,
regardant encore à plusieurs reprises : « Ces caractères, dit-il, ne sont
point ceux que j’ai écrits ; les miens étaient jetés avec négligence, mais
ceux-ci ont la grâce des dragons et la légèreté des serpents. Voilà qui
est bien surprenant ! Ne serai-je point abusé par un songe ? » Il resta
ainsi quelque temps comme un homme en délire ; puis, reprenant ses
esprits, il lut les vers qui suivent :
Les branches chargées de fleurs se reflètent dans un miroir
avec toutes leurs grâces ;
Mais à la fin elles cèdent le pas à l’homme de talent et avouent
leur défaite ; p.445
Le ciel s’est contenté de mettre dans nos cœurs de tendres
sentiments ;
Mais quel que soit le degré de notre affection, quel est l’homme
qui s’y montre sensible ?
A peine Yên-pé-hân eut-il fini de lire ces vers, qu’il fut rempli
d’étonnement et de joie. « D’où viennent ces vers ? s’écria-t-il. Ceux
qu’hier j’avais écrits au grand jour, pourquoi aujourd’hui sont-ils
métamorphosés ? Peut-être que la jeune beauté a vu mes vers et a
composé ceux-ci sur les mêmes rimes. Mais pourquoi ma première
pièce a-t-elle disparu ? » Il les relut encore une fois, et après un instant
de réflexion : « Si j’en juge, dit-il, par la pensée que renferment ces
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