les deux jeunes filles lettrées - Chine ancienne

Les deux jeunes filles lettrées
couverte de perles, et qui brillait par l’élégance du style et la richesse
des pensées. C’était une composition admirable. Wang-kouên frappa la
table et se répandit en louanges infinies. « Aujourd’hui, s’écria-t-il, j’ai
trouvé un homme d’un talent extraordinaire. » Alors, prenant son
pinceau, il écrivit son nom en tête de la première classe. Mais à peine
avait-il fini d’écrire, qu’un des huissiers vint lui dire :
— Voici la lettre du président Tchang. Avant-hier, Votre
Excellence me l’a confiée en m’ordonnant de la lui rappeler au
moment où elle dresserait la liste du concours. Votre serviteur
n’a pu s’empêcher de vous avertir.
— C’est vrai, dit Wang-kouên, mais qu’y faire ?
Après quelques recherches, il prit la composition de Tchang-în, et y
ayant jeté les yeux, il trouva que c’était un esprit complètement bouché.
Ne sachant quel parti prendre, il fit un effort sur lui-même et l’inscrivit
au second rang. Le lendemain, il fit placarder une affiche qui annonçait
l’époque où l’on devait proclamer solennellement les noms des élus. Au
jour fixé, Wang, le président du concours, s’assit sur un fauteuil élevé,
ayant à ses côtés les directeurs de chaque collège. Tous les élèves se
tenaient au-dessous d’eux. On prit les compositions de chaque collège,
et on les décacheta publiquement pour proclamer les noms. On
décacheta d’abord les copies du collège de la ville départementale.
Après quoi, un ouvrit celles du district de Hoa-ting-hiên, et le premier
nom qu’on proclama fut celui de Yên-pé-hân. On vit alors sortir du
milieu de la foule un jeune bachelier. Wang, le président du p.274
concours, l’ayant examiné avec attention, voici ce qu’il remarqua dans
sa personne :
Il commençait à réunir ses cheveux flottants et se trouvait dans la
fleur de l’âge.
Il était trop jeune pour prendre le bonnet viril ; ses cheveux
descendaient déjà jusqu’à ses épaules.
A le voir de loin, lorsqu’il s’éloignait, il avait une tournure élégante et
distinguée qui ne tenait point à la beauté de sa figure.
Venait-il en se balançant avec légèreté, c’était un modèle de grâce.
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