les deux jeunes filles lettrées - Chine ancienne

Les deux jeunes filles lettrées
châtiment sévère ; il est convenable que vous vous y prépariez
d’avance.
— Voici ce que j’ai entendu dire, répondit Chân-taï : « En servant
son père, on apprend à servir son prince. » Or votre fille, en
servant chaque jour son père et sa mère, n’a jamais reçu la
moindre réprimande. Quoique le fils du ciel soit au sommet des
honneurs, ses bienfaits, ses sentiments d’affection doivent
approcher de ceux d’un père et d’une mère. Quoique votre fille
soit bien jeune, comment se sentirait-elle troublée au point de
manquer aux rites et de ne pouvoir répondre ? En vain me p.041
rappellerez-vous la multitude imposante des gardes du palais ;
votre fille ne fera nulle attention à son attitude redoutable.
D’ailleurs, il y a bien longtemps que je m’instruis à l’école de
Meng-tseu 60 . Je supplie mon père et ma mère de calmer leur
cœur ; il est impossible que cela arrive.
A ces mots, Chân-hiên-jîn fut transporté de joie ; puis, se tournant
vers sa femme :
— N’avais-je pas raison de vous dire que ma fille a des vues
nobles et élevées ? Je reconnais maintenant que la fille d’un
ministre d’État ne saurait être comparée à celle d’un homme de
basse condition. Je vous en prie, madame, n’ayez aucune
inquiétude. Après-demain, lorsqu’elle sera entrée dans le palais
et qu’elle aura été admise en présence de l’empereur, je suis
convaincu qu’elle obtiendra sa bienveillance auguste.
— Je n’ai pas d’autre vœu, dit madame Lo ; ce sera le bonheur
de notre maison.
Après avoir fini de délibérer de la sorte, Chân-hiên-jîn donna ses
instructions à sa fille.
— Retournez dans votre chambre, lui dit-il, et demeurez-y en
paix en attendant l’époque de l’audience impériale.
Chân-taï obéit et se retira dans un pavillon de l’intérieur.
« Justement, se dit-elle avec une joie secrète, je craignais de ne jamais
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