les deux jeunes filles lettrées - Chine ancienne

Les deux jeunes filles lettrées
ma fille Chân-taï. Je n’imaginais pas qu’il pût avoir encore cette
jeune fille ; c’est vraiment admirable ! Lorsque dernièrement le
président du bureau de l’astronomie a annoncé à l’empereur que
l’astre du talent littéraire était descendu sur la terre, et qu’il
devait naître des hommes extraordinaires, il faut avouer qu’il ne
s’est point trompé. Comment devons-nous traiter cette jeune
fille ?
— Attendons, dit madame Lo, qu’elle ait rendu visite à notre fille ;
quand nous aurons vu de quelle manière l’aura traitée Chân-taï,
nous prendrons un parti.
— Votre avis est parfaitement juste, repartit Chân-hiên-jîn.
Il ordonna alors de lui offrir le thé. Après quoi, il chargea plusieurs
servantes d’un âge respectable de la conduire dans l’intérieur pour
qu’elle allât se présenter à sa noble fille. Quand Ling-kiang-sioué fut
sur le point de partir, Chân-hiên-jîn lui donna ses instructions.
— Ma noble fille, dit-il, a reçu de notre auguste souverain p.246
une tablette portant les mots thsaï-niu (fille de talent), qu’il a
écrits lui-même avec son pinceau impérial ; de plus, par une
faveur spéciale, l’empereur lui a donné un pied de jade pour
mesurer les talents de l’empire, et, en outre, un Jou-i d’or (sorte
de sceptre) pour se choisir un époux. Sa Majesté l’honore au plus
haut point de sa faveur et de son affection. Ces jours derniers,
plusieurs académiciens illustres ont été vaincus par elle dans un
concours. Son esprit en est devenu fier et hautain. Quand vous
serez en sa présence, observez-vous avec soin. Elle ne
ressemble pas à son père et à sa mère qui, touchés de votre
extrême jeunesse, vous ont montré une indulgence extrême.
— Tout ce que je crains, repartit Ling-kiang-sioué, c’est que le
talent de votre noble fille n’ait rien de bien vrai. Si elle a en effet
un vrai talent, serait-il possible que le talent ne prit pas le talent
en affection ? Je prie Votre Excellence et sa noble épouse de se
tranquilliser.
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