les deux jeunes filles lettrées - Chine ancienne

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Les deux jeunes filles lettrées
tête de la liste des bacheliers p.285 et l’a comblé d’éloges et de
félicitations. Ce jour-là, il l’a fait reconduire en pompe au son des
instruments de musique. Il n’y avait personne qui ne fût rempli
pour lui d’estime et d’admiration.
— Si vous parlez du premier rang parmi les bacheliers, dit P’ing-
jou-heng en riant, c’est quelque chose de fort ordinaire. Voyez
un peu les fils de familles riches et nobles. Quel est celui qui
n’obtient pas au concours le premier ou le second rang ?
— Vous avez beau dire, reprit Youên-în, il a un vrai talent, fort
différent de ce que se figurent les hommes. Puisque vous ne
croyez pas ce que je viens de vous dire, quel jour voulez -vous
que j’aille avec vous lui faire visite ; vous le connaîtrez alors par
vous-même.
— Si ce personnage, dit P’ing-jou-heng, a réellement du talent,
comment ne désirerais-je pas de le voir ? Seulement votre jeune
frère (c’est-à-dire moi) se sent naturellement peu disposé à
pénétrer à la légère dans les hôtels des riches et des nobles.
— Monsieur, dit Youên-în, Yên-pé-hân est un des grands lettrés
de l’empire ; si vous ne voyiez en lui qu’un homme riche et
noble 303 , ce serait vraiment le rabaisser.
— J’ai eu tort, j’ai eu tort, s’écria P’ing-jou-heng en riant aux
éclats. — Eh bien ! monsieur, rien n’empêche que vous ne fixiez
un jour pour aller le voir ensemble.
— Un homme de lettres, reprit Youên-în, ne fixe jamais de jour
pour faire des vers et se livrer au plaisir du vin ; quand nous
serons en verve, nous irons.
Les deux amis s’étant trouvés du même avis, burent à la hâte
chacun trois tasses et se séparèrent. Le poète dit avec raison :
L’un a conquis le titre de prince du wén-tchang (de la prose
élégante) ;
L’autre dispute l’honneur de boire et de faire des vers.
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