les deux jeunes filles lettrées - Chine ancienne

Les deux jeunes filles lettrées
qui se trouvent dans le palais ou en dehors de la cour soient
capables de remplir cette mission, il n’y a pas de quoi s’en
étonner ; mais ce qui est digne d’exciter l’admiration, c’est que
les constellations Koueï et Pi 13 répandaient des flots de clarté qui
inondaient l’univers. C’est signe que, dans l’empire, il doit naître
des hommes d’un p.005 génie extraordinaire qu’on n’aura vus
dans aucun siècle. Semblables au Khi-lîn 14 et au phénix, ils se
tiendront cachés dans des asiles profonds et reculés ; il est à
craindre qu’on ne puisse les trouver tous par une voie régulière
et les envelopper dans le filet (des concours). Je supplie Votre
Majesté de convoquer le tribunal des rites, afin qu’après avoir
mûrement délibéré, il envoie, dans les différentes parties de
l’empire, des commissaires pour rechercher et découvrir les
hommes capables de vous seconder dans vos augustes desseins.
Le fils du ciel ayant entendu ce rapport, une vive allégresse éclata
sur sa face majestueuse.
— Puisque les astres, dit-il, offrent d’heureux présages, c’est un
gage de bonheur pour les dix mille peuples de l’empire. Si,
malgré mes fautes et mon peu de vertu, j’ai obtenu de siéger en
paix au-dessus des hommes, c’est vraiment par l’effet d’un
heureux hasard. Comment pourrais-je souffrir qu’on me loue de
faire fleurir la paix et de suivre la droite voie ? Je n’approuve pas
qu’on me décrète des félicitations, mais puisque l’empire voit
naître de toutes parts des hommes d’un talent extraordinaire, ce
n’est pas se tromper que de les croire annoncés par des signes
célestes. Or les hommes de talent sont le trésor du royaume ; je
ne puis permettre qu’ils restent cachés dans l’obscurité.
J’ordonne au tribunal des rites de p.006 délibérer sur ce point, et
d’envoyer des commissaires pour les rechercher et les découvrir.
A peine cet ordre impérial était-il rendu, que le président du tribunal
des rites sortit des rangs.
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