les deux jeunes filles lettrées - Chine ancienne

Les deux jeunes filles lettrées
avait voulu la récompenser par ces riches présents, et avait ordonné
qu’on la lui amenât à l’audience impériale.
Ce récit combla de joie madame Lo :
— J’avoue, dit-elle, que c’est un heureux événement, mais notre
fille est bien jeune ; quoique dans notre maison elle ait une
démarche grave et des manières réservées et qu’elle réponde
toujours avec justesse, je crains qu’en voyant l’empereur, elle ne
se sente émue et troublée par l’éclat de sa présence et par
l’appareil imposant qui l’environne. Si elle venait à oublier les
rites et les convenances, elle ne saurait échapper à un châtiment
sévère. Si l’empereur lui ordonnait de composer des vers ou de
la prose élégante et qu’elle ne pût y réussir sur-le-champ, ne
pensez-vous pas que les vers d’aujourd’hui sur les hirondelles
blanches paraîtraient le fruit d’un plagiat ?
— Votre idée est juste, répondit Chân-hiên-jîn ; mais, suivant ma
manière de voir, malgré son extrême jeunesse, ma fille a
beaucoup d’assurance et de caractère, et elle possède à la fois
l’élévation de l’âme et la vigueur du talent. Jamais, je le pense,
la honte ni la timidité ne l’empêcheront de composer.
— Quoi que vous disiez, repartit madame Lo, je sens que mon
cœur en sera tourmenté jusqu’à la fin. p.035
— Vous n’avez pas besoin, dit Chân-hiên-jîn, de tant vous
inquiéter d’avance. Appelons ma fille, et faisons-lui connaître le
décret de l’empereur ; son air et son attitude nous apprendront
ce qu’il convient de faire.
Madame Lo ordonna aussitôt à ses servantes de monter à la
chambre de mademoiselle et de l’appeler.
Or, Chân-hiên-jîn descendait de Chân-kîn-youên 58 de la dynastie
des Tsîn, et depuis cette époque, une succession de hauts
fonctionnaires avait illustré sa famille ; de plus il avait obtenu de bonne
heure le grade de ts’în-sse (docteur), et comme il approchait de
cinquante ans, il venait d’être élevé à la dignité de ministre d’État.
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