les deux jeunes filles lettrées - Chine ancienne

Les deux jeunes filles lettrées
— Pour moi, dit P’ing-jou-heng, jamais je n’ai su feindre. Si des
vers sont beaux, je les trouve beaux ; s’ils sont mauvais, je les
trouve mauvais. Ces deux quatrains sont vraiment délicieux ;
vous n’avez pas le droit de blâmer mon admiration.
— Qui sait, reprit Ki-tching, si ces deux quatrains sont de lui ou
non, s’ils sont fait de longue main ou improvisés ?
— Tous deux, dit Ping-jou-heng, ont été inspirés par p.312 la
circonstance : comment supposer qu’ils sont entachés de fraude
ou faits de vieille date ?
— Votre opinion, répondit Ki-tching, ne me paraît pas encore
bien sûre : attendez que je l’aie mis à l’épreuve ; je vous ferai
voir sa composition.
— Comment vous y prendrez-vous pour le mettre à l’épreuve ?
demanda P’ing-jou-heng ?
— J’ai un excellent moyen, répondit Ki-tching.
Or, il y avait un des jeunes chanteurs que connaissait Ki-tching.
Quand il eut fini de chanter, il lui fit un signe de tête et l’appela près de
lui :
— Je trouve, lui dit-il, que ce jeune monsieur a composé des vers
charmants. J’ai un éventail, veuillez l’emporter et le prier de ma
part d’y écrire une pièce de vers.
— Seigneur Ki, dit le jeune chanteur, si vous désirez qu’il écrive
des vers, donnez-moi votre éventail.
A ces mots, Ki-tching tira aussitôt de sa manche un éventail en
papier blanc et le remit à ce jeune chanteur ; puis, s’adressant à P’ing-
jou-heng :
— Il faut, dit-il, que vous donniez un sujet ; vous l’enverrez
ensuite demander les vers : ce sera charmant.
— Eh bien, dit P’ing-jou-heng, qu’il fasse l’éloge du jeune
chanteur.
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