les deux jeunes filles lettrées - Chine ancienne

Les deux jeunes filles lettrées
rencontré avec Yên-pé-hân. Celui-ci venait de descendre du pavillon
avec sa société, lorsque le préfet Yên arriva dans sa chaise à porteurs.
Dès que le préfet l’eut aperçu, il interrogea aussitôt Tchang-în.
— Ce jeune homme, dit-il, m’a bien l’air du bachelier Yên.
— C’est lui-même, répondit Tchang-în.
— Ce bachelier Yên, reprit le préfet en se tournant p.334 vers
Song-sîn, est le fils de Yên, l’inspecteur général, qui est de mon
district. Son nom est Yên-pé-hân. Quoiqu’il soit encore fort jeune,
il s’est fait, par son talent, une brillante réputation. Ces jours
derniers, le président du concours lui a décerné le premier rang ;
j’ai même entendu dire qu’il se propose de le recommander à
l’empereur d’une manière spéciale.
— On n’est pas dans l’usage, dit Song-sîn, de présenter d’une
manière spéciale un simple bachelier. Comment le président du
concours aurait-il pu avoir subitement une pareille idée ?
— On m’a raconté, repartit le préfet Yên, que l’empereur, voyant le
talent de Chân-taï, pensa naturellement que puisqu’il y avait, parmi les
femmes, des personnes douées de talent, on devait, à plus forte raison,
trouver parmi les hommes des lettrés éminents. Il ordonna
personnellement aux présidents des concours de toutes les provinces
de faire les recherches les plus actives ; il ajouta que, s’ils ne lui
trouvaient pas de tels hommes, il les châtierait sévèrement. C’est
pourquoi Wang, le président du concours, apporta le plus grand zèle
dans ses recherches. Ces jours derniers, dès qu’il eut fait la découverte
de Yên-pé-hân, il en fut ravi de joie.
— J’aurais mauvaise grâce, me dit-il, à ne présenter qu’une seule
personne, et j’aurais besoin de trouver un second sujet ; je
serais charmé de pouvoir faire ainsi une double présentation.
En achevant ces mots, il me chargea plusieurs fois de faire des
recherches de mon côté.
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