les deux jeunes filles lettrées - Chine ancienne

Les deux jeunes filles lettrées
et la lut deux fois de suite, puis il se leva et fit quelques pas dans la
chambre, en tenant ses deux yeux braqués dehors. Les servantes, qui
virent ce manège, ne purent s’empêcher d’en rire entre elles.
Il y avait déjà longtemps que Tchang-în suait sang et eau, lorsqu’il
vit descendre du haut du pavillon deux autres servantes qui vinrent le
presser d’écrire.
— Mademoiselle, dirent-elles, a envoyé tout à l’heure une pièce
de vers à M. Tchang ; elle demande s’il a composé ou non une
autre pièce sur les mêmes rimes.
— Pourquoi pas ? répondit Tchang-în.
— Si vous avez fini votre composition, lui dirent-elles. pourquoi
continuez-vous d’écrire ?
— Ce n’est qu’à force d’être limés, repartit Tchang-în, que les
vers arrivent à la perfection ; il n’est pas permis de les brocher.
Ajoutez à cela que les poètes n’ont pas tous le même talent ni la
même imagination. Li-thaï-pé, après avoir bu une cruche de vin,
composait cent pièces de vers ; mais Thou-fou 561 n’avait qu’une
médiocre facilité 562 . Comment pourrait-on les juger tous d’après
le même principe ?
Laissons maintenant Tchang-în dans son embarras, et p.548 revenons
au petit domestique. Muni de la copie des vers, il sortit précipitamment
pour chercher Song-sîn et le prier de composer à la place de son maître.
Mais la maison était vaste et profonde, et comme il avait à faire
beaucoup de détours, il lui fut impossible de trouver tout de suite une
issue. Pendant qu’il furetait tantôt à l’est, tantôt à l’ouest, tout à coup
Ling-kiang-sioué, qui avait appris que mademoiselle Chân était dans le
pavillon du pied de jade pour mettre Tchang-în à l’épreuve, voulut
sortir pour aller voir. Au moment où elle sortait de sa chambre, elle
rencontra le petit domestique qui courait tout effaré, et le fit arrêter par
les servantes.
— Qui êtes-vous ? lui demanda-t-elle ; pourquoi pénétrer ainsi
dans l’intérieur de la maison ?
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