les deux jeunes filles lettrées - Chine ancienne

Les deux jeunes filles lettrées
Le préfet lui exposa en détail le songe que lui avait raconté Yên-pé-
hân, les questions de P’ing-jou-heng pour savoir le nom de sa fille et
l’intention où il était de la demander en mariage.
— Je pense, ajouta-t-il, que votre p.236 noble fille est maintenant
en âge de s’établir 608 . Quoique dans l’hôtel de Chân on ne l’ait
jamais traitée avec dédain, au bout du compte, elle n’a pas une
position définitive. Comme c’est par suite d’un songe que ce
licencié P’ing vient demander sa main, je suis tenté de voir là un
mariage décrété par le ciel. C’est vraiment une heureuse affaire.
Ajoutez à cela que M. P’ing est dans la fleur de la jeunesse et
qu’il l’emporte sur les autres par les agréments de sa figure et
l’éclat de son talent. L’an prochain, au concours du printemps, il
obtiendra le titre de Hoeï-youên 609 ou celui de Tchoang-youên 610 .
Si votre noble fille a le bonheur de l’avoir pour époux, son talent
et son instruction ne seront point perdus. Il m’a chargé, à
plusieurs reprises, de vous porter ses propositions ; il faut que
vous consentiez à sa demande, n’allez pas l’accueillir par un
refus.
— Comment oserais-je, répondit Ling, désobéir aux ordres de
Votre Excellence ? Seulement, comme ma fille se trouve à la
capitale, c’est une affaire que je ne saurais conduire tout seul. Si
je donnais mon consentement après avoir reçu les présents de
noces, et que dans la capitale on l’eut déjà promise à un autre,
cela pourrait avoir, des deux côtés, de graves conséquences.
— Ne vous inquiétez pas de cela, reprit le préfet ; il est tout à
fait impossible que votre honorable fille se marie à la capitale.
— p.597 Seigneur, repartit Ling, comment Votre Excellence peut-
elle décider cela d’avance ?
— Puisque le seigneur Chân, dit le préfet, a cherché de tous
côtés et qu’il n’a pas encore trouvé un gendre d’un talent
extraordinaire, comment aurait-il du temps de reste pour
chercher un époux à votre honorable fille ? Voilà pourquoi je dis
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