les deux jeunes filles lettrées - Chine ancienne

Les deux jeunes filles lettrées
Or, Chân-taï et Ling-kiang-sioué, depuis que Tchao-tsong et Tsiên-
hong 613 avaient composé en vers avec elles, p.600 et avaient échappé à
toutes leurs recherches, avaient éprouvé une vive contrariété, et
l’importunité fâcheuse de Tchang-în avait mis le comble à leur tristesse.
Heureusement qu’elles se consolaient ensemble et abrégeaient ainsi la
longueur des jours. Un temps considérable s’était déjà écoulé, lorsque
tout à coup la gazette officielle publia un rapport que Tchang, membre
du ministère de la magistrature, avait adressé à l’empereur contre
Chân-taï. Il disait que
« parvenue à l’âge de s’établir, elle refusait de choisir un époux
et ne voulait point se marier, afin de se livrer sans fre in à ses
passions ; qu’elle avait attiré deux jeunes étudiants nommés
Tchao-tsong et Tsiên-hong, et que sous prétexte de concourir
ensemble pour les vers et la prose, elle les avait introduits
furtivement dans un jardin fleuri, et avait composé avec eux des
stances licencieuses ; qu’on avait saisi quatorze de ces pièces
immorales qui pourraient servir de preuves. De cette manière,
ajoutait-il, elle a déshonoré le nom de fille de talent que Votre
Majesté lui a conféré, et elle a gravement outragé les lois de la
morale. Je supplie notre auguste souverain d’ordonner une
enquête sévère et de châtier son crime.
A la vue de ce rapport, Chân-taï fut remplie d’indignation.
— Tout cela, s’écria-t-elle, est l’œuvre de Tchang-în, qui a voulu
se venger par là de l’affront qu’il a reçu avant-hier.
A son tour, elle présenta un rapport à l’empereur pour justifier sa
conduite :
« Tchang-în, dit-elle, étant venu demander ma main et n’ayant
pu composer des vers lorsque je l’examinais sur la poésie, eut
l’audace de monter au pavillon du pied de jade et de p.601
chercher à me séduire. Par suite de cet échec, on lui fit affront en
lui noircissant la figure. Voilà pourquoi il calomnie ma conduite.
Depuis que vous avez daigné me conférer un pied de jade pour
mesurer le talent, en tout temps, il s’est présenté des hommes
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