les deux jeunes filles lettrées - Chine ancienne

Les deux jeunes filles lettrées
située dans un lieu solitaire, j’imagine qu’il n’y a point de gardien ; rien
n’empêche que je n’y entre un instant pour l’examiner.
Il ordonna alors à son domestique de se tenir en dehors de la porte,
et entra aussitôt, en marchant au hasard. Quoique le jardin eût une
grande étendue, il était coupé çà et là par une multitude de canaux qui
serpentaient avec grâce. A chaque pas, Yên-pé-hân éprouvait un
nouveau plaisir. Tout à coup, après avoir suivi un chemin tortueux et
une galerie circulaire, il arriva au pied d’un pavillon élevé. Devant les
degrés, plusieurs pruniers fleuris étalaient toute leur beauté. Il circule
autour des pruniers en fleur, va et vient, et allonge le cou pour respirer
leurs parfums. Pendant qu’il se promenait ainsi de côté et d’autre, il
entend soudain le bruit d’une fenêtre qu’on ouvrait en haut du pavillon.
Il lève vivement la tête, et aperçoit une jeune fille d’une beauté
charmante, qui, par la finesse de ses sourcils et la grâce de son regard,
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ressemblait à une immortelle. Ayant ouvert la fenêtre, sans penser
à rien, comme elle regardait les pruniers en fleur, elle vit soudain Yên-
pé-hân qui se tenait au bas du pavillon. Leurs yeux s’étant rencontrés,
ils éprouvèrent l’un et l’autre une vive émotion. Aussitôt, cette jolie
personne se retira à moitié en laissant la fenêtre entrebâillée. A sa vue,
Yên-pé-hân resta interdit ; puis, levant encore la tête et promenant au
loin ses yeux égarés, il aperçut deux servantes qui descendaient du
haut du pavillon.
— Qui êtes-vous ? lui demandèrent-elles ; comment avez-vous
pris la liberté de venir ici de vous-même ?
— Je suis un bachelier d’un pays éloigné, répondit Yên-pé-hân ;
je suis venu, par hasard, pour voir les pruniers en fleur.
— Savez-vous quel est ce lieu ? dirent les servantes. Comment
avez-vous pu entrer brusquement, sans vous en informer ? Si
nous n’avions pas égard à votre jeunesse et à votre qualité
d’étranger, nous appellerions du monde et nous vous ferions
arrêter sur-le-champ. Allons, dépêchezvous de partir 433 .
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