les deux jeunes filles lettrées - Chine ancienne

Les deux jeunes filles lettrées
qu’elle a un talent distingué ; comment sauriez-vous que ce n’est
qu’une de ces jeunes filles du gynécée qui ont appris seulement
à barbouiller quelques caractères ! Les p.482 individus qu’elle a
l’habitude de vilipender, ne sont point de ces génies qui planent
au-dessus de leur siècle. Si elle rencontrait des hommes d’un
véritable talent, elle les prierait naturellement de prendre en pitié
la faiblesse de son sexe 463 . Aujourd’hui, vénérable maître, nous
ne pouvons vous en dire davantage ; attendez que nous ayons
composé demain avec elle, vous saurez alors à quoi vous en tenir.
Pou-hoeï rit secrètement de leur folle audace, mais il ne jugea pas à
propos de leur dire son sentiment.
— Messieurs, répliqua-t-il d’un ton embarrassé, puisque vous
êtes doués d’un si rare talent, vous êtes dignes tous deux
d’affection et de respect.
A ces mots, il alla préparer encore du thé exquis et le leur offrit.
Tout en buvant le thé, Yên-pé-hân aperçut sur la table où étaient les
livres sacrés, un pinceau et de l’encre. Il saisit le pinceau, et écrivit une
pièce de vers sur un mur voisin 464 .
— Mademoiselle Chân ! mademoiselle Chân ! dit-il, j’ignore
quand votre maladie sera passée. Je vous laisse ces vers comme
un gage pour l’avenir.
P’ing-jou-heng attendit que son ami eût fini, puis, prenant le
pinceau, il continua sa pensée et écrivit au-dessous une pièce de vers.
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— Mademoiselle Chân ! mademoiselle Chân ! dit-il, quand vous
aurez vu ces deux stances, je crains qu’après la guérison de
votre première maladie, vous n’en sentiez naître une nouvelle.
Les deux amis, ayant déposé leur pinceau, se regardèrent en
riant aux éclats. Soudain, ils prirent congé de Pou-hoeï et lui dirent en
sortant :
— Nous vous avons beaucoup importuné ; dans trois ou quatre
jours, nous reviendrons vous rendre visite.
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