les deux jeunes filles lettrées - Chine ancienne

Les deux jeunes filles lettrées
— Comment ne l’aurais-je pas vue ? répondit Song-sîn, comment
n’aurait-elle pas été douée d’un véritable talent ? Quelqu’un l’ayant
soupçonnée de n’avoir qu’un talent d’emprunt, présenta un placet à
l’empereur pour l’accuser. Le fils du ciel ordonna à Tchéou-kong-meng,
gardien des joyaux de la couronne et sous-intendant ses p.371
cérémonies, à Hia-tchi-tchong, membre de l’Académie, à Pou-khi-thong,
greffier du tribunal des rites, à Mou-li, introducteur des hôtes de haut
rang, et à Yên-koueï, secrétaire du palais, de composer tous cinq avec
mademoiselle Chân. Dans cette circonstance, tout le monde tremblait
pour elle. « Comment une jeune fille, disait-on, pourrait-elle tenir tête,
dans un concours, à cinq magistrats illustres ? Ils ignoraient qu’une
personne douée d’un véritable talent le tient réellement du ciel, et que
peu importe l’âge ou le sexe. Cette demoiselle Chân n’eut pas plus tôt
vu les sujets, que, laissant courir son pinceau, elle acheva sa tâche en
un clin d’œil. Les cinq magistrats, qui avaient obtenu le grade de
docteur, restèrent muets d’étonnement et ne purent proférer un mot, ni
écrire une seule ligne.
A ce récit, Yên-pé-hân et P’ing-jou-heng furent dans le ravissement,
et leur cœur en éprouva soudain une vive émotion.
— Nous ne pouvons croire, dirent-ils avec un visage épanoui,
qu’il y ait au monde une fille douée d’un tel talent. Dites-nous, je
vous prie, ajouta l’un d’eux, combien de pièces de vers elle
composa dans ce concours.
— Les vers, dit Song-sîn, n’avaient pas par eux-mêmes une bien
grande valeur, mais, grâce à son talent, elle a composé sur les
nuages de cinq couleurs une pièce de vers libres de six à sept
cents mots 392 . Sans avoir fait de brouillon, elle abaissa son
pinceau et l’acheva sur-le-champ. Cette pièce renfermait de
sages avis et célébrait p.372 les louanges de l’empereur. Elle était
pleine de charme et vous faisait mourir d’amour 393 .
— Vous rappelez-vous cette pièce de vers ? demanda P’ing-jou-
heng.
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