les deux jeunes filles lettrées - Chine ancienne

Les deux jeunes filles lettrées
Comment pouvez-vous dire qu’après avoir bu du vin, on n’est
pas en état de faire des vers ?
— Après avoir bu, reprit Song-sîn, je pourrais, il est vrai,
composer des vers, mais je craindrais qu’ils n’eussent quelque
chose de rude et de grossier. Il vaut mieux être à jeun et
posséder toute la fraîcheur et toute la p.181 netteté de son esprit ;
on compose alors avec un soin délicat et les vers sont pleins de
grâce et de charme.
— Tseu-kién, dit Ling-kiang-sioué, composa des vers au bout de
sept pas, et son talent fournira pendant mille automnes un
charmant sujet d’entretien 189 . Serait-il convenable de choisir une
autre époque et de temporiser ?
— Ma nièce, reprit le bachelier, vous n’y êtes pas du tout.
J’imagine que M. Song, voyant que nous sommes des villageois,
croit que nous ne devons rien entendre à la poésie. Voilà sans
doute pourquoi il ne daigne pas composer à la légère. Je prie M.
Song de donner d’abord un sujet ; quand tu auras composé un
morceau, tu lui demanderas son avis ; s’il a du bon, qui sait si
« après avoir jeté une brique tu ne ramèneras pas du
jaspe 190 ? »
— Cette observation est juste, s’écrièrent ensemble le docteur et
le licencié.
— Puisque ces deux illustres messieurs approuvent votre idée,
dit Ling-kiang-sioué, je supplie M. Song, le respectable poète, de
me gratifier d’un sujet.
Song-sîn se dit en lui-même : « A voir l’air de cette p.182 jeune fille,
il me semble qu’elle a la langue bien affilée. Si je donne un sujet de
circonstance, comme elle est accoutumée dans la maison de son père à
manier le pinceau, elle réussira nécessairement à composer un
morceau de style. Il vaut mieux chercher un sujet difficile à traiter en
vers pour la mettre une bonne fois à bout ; ce sera charmant. »
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