les deux jeunes filles lettrées - Chine ancienne

Les deux jeunes filles lettrées
marche. La foule empressée qui, de chaque côté, la cherchait des yeux,
formait une masse compacte.
Il y avait des personnes qui avaient le bonheur de la voir, tandis que
d’autres n’y pouvaient réussir. Tous ceux qui l’avaient vue lui
prodiguaient des éloges.
— Cette jeune fille, disaient-ils, est vraiment charmante ; à notre
avis, la belle Si-tseu 62 , surnommée Mao-tsiang, si célèbre dans
l’antiquité, devait tout au plus lui ressembler.
Mais laissons la multitude l’exalter à l’envi et revenons à Chân-hiên-
jîn. Il conduisit sa fille dans le palais. A peine fut arrivé au pavillon des
Cinq phénix, qu’un mimique du sérail lui fit savoir que Sa Majesté était
assise avec plusieurs de ses ministres, dans la salle appelée Wén-hoa-
tién (la salle où fleurit la littérature).
Chân-hiên-jîn emmena promptement sa fille, passa en p.044 tournant
devant le pavillon des Cinq phénix, et arriva tout droit à la salle Wên-
hoa-tién.
de lui.
L’eunuque qui gardait la porte, l’ayant aperçu, accourut au devant
— Seigneur Chân, dit-il, si votre honorable fille est arrivée,
attendez que j’aille l’annoncer à l’empereur.
— Elle est en effet arrivée, répondit Chân-hiên-jîn ; veuillez,
vénérable monsieur, prendre la peine de la conduire et de la
présenter.
L’eunuque entra et revint au bout de quelques instants.
— Par ordre de l’empereur, s’écria t-il, qu’elle entre sur-le-champ.
Chân-hiên-jîn ordonna aux suivantes de rester toutes en dehors de
la salle, et seul, conduisant sa fille par la main, il pénétra dans
l’intérieur du palais.
A peine arrivé aux degrés rouges, il leva la tête et vit que
l’empereur était déjà assis dans la salle. Il ordonna à sa fille de se tenir
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