les deux jeunes filles lettrées - Chine ancienne

Les deux jeunes filles lettrées
Song-kiang, où, lorsque vous y demeuriez, vous étiez connu de
tout le monde. Car, ici, si l’on voulait vous faire un mauvais parti,
qui est-ce qui viendrait à votre secours ? Il vaut mieux aller vous
récréer ailleurs avec M. P’ing.
A ces paroles, P’ing-jou-heng fit quelques signes de tête.
— Ces raisons sont fort justes, dit-il ; moi-même, hier, j’ai
essuyé la colère de Ling, le maître des cérémonies ; cela doit
vous servir de leçon.
Quoique Yên-pé-hân ne répondit rien, au fond il n’avait d’autre désir
que d’aller prendre des informations. Ils se chicanèrent encore quelques
instants, puis Yên-pé-hân alla mettre secrètement un vêtement noir et
partit à la dérobée.
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Peu après, P’ing-jou-heng chercha Yên-pé-hân pour causer
avec lui, mais il ne put le trouver nulle part.
— Monsieur, dit le domestique après un moment de réflexion, je
suis sûr qu’il sera encore allé au midi de la ville.
P’ing-jou-heng en fut vivement alarmé. « Si nous y étions allés
ensemble, dit-il en lui-même, j’aurais encore craint une mauvaise issue ;
mais il est parti tout seul, et s’il s’attire quelque disgrâce, il lui sera plus
difficile de se tirer d’affaire. Ce qu’il y a de mieux est de courir
promptement après lui. »
Aussitôt, il emmena trois ou quatre domestiques, et sortit de la ville
pour aller à la recherche de son ami.
Laissons-le un instant et revenons à Yên-pé-hân. Comme il ne
songeait qu’à la belle personne qu’il avait vue au haut du pavillon, il
brûlait d’aller ravoir de ses nouvelles ; mais se voyant arrêté dans son
projet par P’ing-jou-heng et par le domestique, il était parti tout seul,
et s’était élancé hors de la ville. « Si je pénètre encore dans son jardin,
se dit-il en lui-même, je crains de m’attirer quelque mauvaise affaire.
Je me contenterai de prendre des informations en dehors du jardin ;
comment le même domestique pourrait-il venir me molester ? Le fait
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