les deux jeunes filles lettrées - Chine ancienne

Les deux jeunes filles lettrées
de côté, à mi-distance ; puis il alla se prosterner devant le souverain et
lui dit :
— Moi, Chân-hiên-jîn, votre humble sujet, obéissant à vos ordres,
j’ai amené ici ma fille Chân-taï pour la présenter à Votre Majesté.
— Excellence, dit l’empereur, je vous permets de vous lever et
de rentrer dans les rangs des ministres. Ordonnez à votre noble
fille de se présenter devant moi.
Chân-hiên-jîn le remercia de cette faveur, se leva de terre, et en se
hâtant de rentrer dans le rang des ministres, il dit à Chân-taï d’aller
présenter ses hommages à l’empereur.
Chân-taï obéit aux ordres du fils du ciel, et se dirigea p.045 d’un pas
rapide vers le centre des degrés rouges. Au moment où elle allait faire
une profonde révérence, tout à coup retentit ce décret : « Il est
ordonné à Chân-taï d’entrer dans la salle pour offrir ses hommages à
l’empereur. »
A cet ordre suprême, Chân-taï, sans se troubler ni se presser,
s’incline humblement, prend le côté gauche de l’escalier impérial, et
monte pas à pas les degrés. Arrivée à la porte de la salle, elle releva le
bord de sa robe et entra. Dès qu’elle fut au milieu de la salle, elle
exécuta la cérémonie des cinq révérences et des trois prostrations,
avec la légèreté d’une danseuse qui fait voler la poussière sous ses pas.
L’empereur abaissa ses regards du haut de son trône et les fixa sur
elle. Tels étaient les charmes qu’il remarqua dans cette jeune fille :
Ses sourcils ressemblaient à l’arc de la nouvelle lune ; ses joues
avaient l’éclat d’une fleur qui va s’épanouir.
Ses sourcils étaient pris et légers comme l’arc de la nouvelle
lune ; le vif éclat de ses tempes paraissait dû à un habile
pinceau.
Ses joues ressemblaient à une lieur qui va s’épanouir, et dont
les boutons captifs recèlent toute la beauté.
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