les deux jeunes filles lettrées - Chine ancienne

Les deux jeunes filles lettrées
vin et de nous suivre. Qui nous empêche de prendre cette
excursion pour une promenade de printemps ?
Song-sîn voyait d’un côté que ses deux amis tenaient absolument à
y aller ; d’un autre côté, il se disait en lui-même : « Quand cette jeune
fille posséderait quelque talent, les gens de la campagne n’ont rien que
de fort ordinaire : serait-il possible que ce fût une autre Chân-taï ?
Quant à ces deux pièces de vers, je crois bien que je pourrai les faire
beaucoup mieux qu’elle. » Après ces réflexions, il s’abandonna à toute
sa jactance :
— Messieurs, s’écria-t-il en riant, allons-y, allons-y ; mais je p.171
crois que nous ne reviendrons pas sans avoir ri à mourir.
— Jadis, reprit le docteur Tao, quelques poètes avaient dressé un
pavillon où ils gageaient en faisant des vers, et des musiciens les
saluèrent en signe d’admiration. Quand on rencontre un théâtre
tout dressé, qui empêche d’y jouer la comédie ?
— Approuvé, approuvé, s’écria le licencié Liéou.
Ils entrèrent tous trois dans le couvent, et, après s’y être promenés
quelque temps, ils se séparèrent en convenant que le lendemain, après
s’être munis d’une cruche de vin, de chaises et de chevaux, ils
sortiraient ensemble au midi de la ville pour chercher, tout le long de la
route, les fleurs et les saules 179 . Le jour suivant, à midi, ils se rendirent
au village de Hiang-kin et demandèrent où était situé le jardin de
Houân-hoa.
— Ce jardin, répondit un villageois, a été planté de fleurs par
Ling, le richard, pour la résidence de sa fille. Le voici justement
devant vous ; après avoir passé le pont de pierre, vous y serez.
Song-sîn l’entendant parler de la jeune fille de Ling-sîn, s’approcha
de lui pour l’interroger.
— J’ai appris, dit-il, que sa fille, âgée de douze ans, a beaucoup
de talent et d’instruction : dites-moi un peu si c’est vrai ?
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