untitled

M-a îmbrățișat cu căldură și, zorindu-ne să nu înghețăm, ne-a condus
până la ușă.
Am rămas adăpostită sub porticul casei în timp ce Jamie a legat cufărul de
șaua calului. Începuse să plouă cu găleata și de pe streașină curgea o perdea
franjurată de apă.
Am admirat spatele solid și brațele vânjoase ale lui Jamie când a ridicat
lada grea, aparent fără prea mult efort. Apoi privirea mi-a alunecat spre
soclul din centrul pieței, unde băiatul tăbăcarului, în ciuda încurajărilor din
partea mulțimii care se adunase din nou, nu îndrăznea să se smulgă din
cuiul care îi țintuia urechea. Deși acum nu mai era vorba despre o tânără
frumoasă cu părul ca raza lunii, atitudinea lui Jamie de zilele trecute în sala
de judecată a lui Colum m-a făcut să mă gândesc că poate nu era indiferent
la chinurile prin care trecea băiatul.
— Ă-ă, domnule MacTavish? am început, șovăitor.
Nu am primit niciun răspuns. Chipul plăcut al tânărului nu și-a schimbat
expresia; buzele pline au rămas relaxate, ochii albaștri țintuiți pe cureaua pe
care o strângea.
— Ah, Jamie? am încercat din nou, de data aceasta mai tare și îndată și-a
ridicat privirea.
Vasăzică numele lui nu era MacTavish. M-am întrebat care era cel real.
— Dumneata ești, ă-ă… destul de puternic, nu-i așa?
Un zâmbet modest i-a înflorit pe buze și a încuviințat din cap, evident
întrebându-se ce avea să urmeze.
— Destul de puternic pentru cele mai multe treburi, a răspuns.
Încurajată de răspunsul lui, m-am apropiat nonșalant, pentru a nu fi
auzită de vreun cioflingar din piață.
— Și degetele dumitale sunt rezonabil de puternice? am întrebat.
Și-a flexat o mână și zâmbetul i s-a lățit.
— O, da. Ai ceva nuci și vrei să ți le sparg?
Și-a coborât privirea spre mine cu o sclipire perspicace și veselă.
Am aruncat iute o privire pe lângă el spre grupul de gură-cască din piață.
— Mai degrabă aș zice că am o castană de scos din foc.
Mi-am ridicat privirea, întâlnindu-i ochii albaștri întrebători.
— Poți s-o faci?
A rămas o clipă cu privirea la mine, zâmbind, apoi a ridicat din umeri.
— Da, dacă are coada destul de lungă încât s-o pot prinde. Dar poți să
distragi atenția gloatei? O asemenea intervenție e pedepsită destul de aspru
și eu nu sunt din partea locului.
Nu luasem în calcul posibilitatea ca rugămintea mea să îl pună în pericol
și am șovăit, însă el părea hotărât să încerce, în ciuda riscurilor.
152