untitled

Un soi de orgoliu mă împiedica să îi mărturisesc că îmi era teamă să stau
departe de el. Dar eram dispusă să îi mărturisesc că mă temeam pentru viața
lui.
— Ai spus tu însuți că nu știi ce se va întâmpla la întâlnirea cu Horrocks,
am argumentat. Nu vreau să aștept aici, făcându-mi griji dacă ești bine. Lasămă
să vin cu tine, am insistat. Îți promit să stau ascunsă în timpul întâlnirii.
Dar nu vreau să rămân aici toată ziua să îmi fac griji.
Jamie a oftat exasperat, însă nu a mai încercat să mă convingă. Cu toate
acestea, când am ajuns lângă micul pâlc de copaci, s-a aplecat și a apucat
hățurile calului meu, scoțându-mă lângă drum, în iarbă. A descălecat, legând
ambele hățuri de un tufiș. Ignorându-mi protestele înflăcărate, s-a făcut
nevăzut între copaci. Încăpățânată, am refuzat să descalec. „Nu mă poate
forța să rămân”, mi-am spus.
În cele din urmă, a apărut din nou la drum. Ceilalți plecaseră înainte, însă
Jamie, precaut după ultima noastră peripeție în poiana pustie, nu ar fi plecat
până nu ar fi cercetat temeinic dumbrava, cercetând amănunțit printre
copaci și bătând iarba înaltă cu un băț. Întorcându-se, a dezlegat caii și a
sărit iute în șa.
— Ești în siguranță, a spus el. Mergi călare până în inima desișului, Claire,
și ascunde-te și ascunde și calul. Vin înapoi după tine imediat cum termin
treburile. Nu știu să îți spun cât va dura, dar sigur o să mă întorc până la
apus.
— Nu! Vin cu tine.
Nu puteam îndura gândul că voi fierbe în suc propriu într-o pădure, fără
să știu ce se întâmplă. Mai degrabă aș fi preferat să fiu expusă unui pericol
decât să fiu lăsată să aștept, perpelindu-mă, ore întregi. Și singură.
Jamie a făcut eforturi pentru a se stăpâni. A întins un braț și m-a apucat
de umăr.
— Nu ai promis că mă vei asculta? a întrebat el, scuturându-mă ușor.
— Ba da, dar…
Doar pentru că am fost nevoită, eram pe punctul de a-i răspunde, însă el
deja împingea botul calului meu înspre desiș.
— E foarte primejdios și eu nu te iau cu mine, Claire. Voi fi preocupat și,
dacă se întâmplă ceva, nu pot să lupt și să te protejez și pe tine în același
timp.
Văzându-mi privirea răzvrătită, și-a coborât mâna în desagă și a început
să bâjbâie.
— Ce cauți?
— Sfoară. Dacă nu vrei să te supui de bunăvoie, o să te leg de un copac
până mă întorc.
312