untitled

Erau doi bărbați; dezertori englezi, după rămășițele ferfenițite ale
uniformelor. Amândoi erau înarmați cu muschete și pistoale și arătau foarte
încântați de ceea ce șansa le pusese în brațe. Jamie stătea cu brațele ridicate,
țeava muschetei înfiptă în piept, cu chipul atent lipsit de orice expresie.
— Trebuia să îl fi lăsat să termine, ’Arry, a spus unul dintre ei, rânjind cu
gura până la urechi, dezvăluind o expoziție de dinți stricați. Face rău la
sănătate să întrerupi omul în toiu’ acțiunii.
Tovarășul lui l-a împuns pe Jamie în piept cu muscheta.
— Ce mă privește pe mine sănătatea lui? În scurtă vreme, nici pe el n-o
să-l mai privească. Mă ocup eu de bucățica asta, a spus el făcând semn cu
capul în direcția mea, și n-am nicio problemă să fiu al doilea, cu atât mai
puțin după un pui de lele scoțian ca ăsta.
Dinți-stricați a început să râdă.
— Eu nu-s așa de pretențios. Atunci omoară-l și să terminăm tevatura.
Harry, un bărbat mic și îndesat cu o privire șașie, a stat pe gânduri o clipă,
măsurându-mă speculativ din priviri. Rămăsesem întinsă la pământ, cu
genunchii ridicați și fustele strânse ferm în jurul gleznelor. Încercasem să
îmi închei corsajul, însă o mare parte îmi rămăsese încă descoperită. În cele
din urmă, bărbatul scund a râs și i-a făcut semn tovarășului său.
— Nu, lasă-l să vadă. Vino încoa’, Arnold, și ține muscheta pe el.
Arnold s-a conformat, încă rânjind cu gura până la urechi. Harry și-a pus
jos muscheta și a aruncat centura cu pistolul lângă ea, pregătindu-se.
Presându-mi fustele în jos, am devenit conștientă de un obiect tare în
buzunarul din partea dreaptă. Pumnalul pe care mi-l dăruise Jamie. Oare m-
aș putea încumeta să îl folosesc? Da, am hotărât, privind spre chipul
libidinos, plin de coșuri, al lui Harry, cu siguranță m-aș putea încumeta.
Deși voi fi nevoită să aștept până în ultima secundă și aveam unele
îndoielile că Jamie s-ar putea stăpâni atât de mult timp. Vedeam nevoia de a
ucide punând stăpânire pe trăsăturile puternice ale chipului său; foarte
curând, aprecierea consecințelor nu va fi suficientă pentru a-l opri.
Nu îndrăzneam să las prea mult să mi se citească pe chip, dar mi-am
îngustat ochii și l-am străpuns cu privirea cât de aspru am putut,
poruncindu-i fără cuvinte să nu facă nicio mișcare. Venele i se umflaseră pe
sub pielea gâtului, iar obrajii i se coloraseră din pricina sângelui care
năvălea cu furie, însă am zărit o încuviințare infinitezimală a înțelegerii
mesajului meu.
M-am zbătut în vreme ce Harry m-a apăsat la pământ și a încercat să îmi
ridice fustele, dar mai mult pentru a pune mâna pe mânerul pumnalului
decât pentru a-i opune rezistență. M-a pălmuit cu putere peste față,
poruncindu-mi să stau nemișcată. Obrazul îmi ardea și ochii îmi lăcrimau,
308