untitled

— Trebuie să îți arăt ceva, a spus el.
S-a întors și a deschis un sertar mic al mesei, de unde a scos o scrisoare
împăturită pe care mi-a întins-o. Era o scrisoare de introducere, din partea
abatelui Alexandru, recomandându-l pe nepotul său, James Fraser, atenției
cavalerului de St George – altfel cunoscut drept Maiestatea Sa regele James
al Scoției – ca unul dintre cei mai competenți lingviști și translatori.
— E o variantă, a spus Jamie, privindu-mă în vreme ce împătuream
scrisoarea. Și curând vom avea nevoie de variante. Dar ceea ce mi-ai spus tu
pe dealul de la Craigh na Dun – era adevărat, nu?
Am oftat adânc și am încuviințat din cap.
— E adevărat.
A luat scrisoarea și a bătut-o gânditor de genunchi.
— Atunci asta – a vânturat el misiva – implică un oarecare risc.
— Da, așa e.
A aruncat pergamentul în sertar și a rămas privind masa o clipă. Apoi și-a
ridicat privirea și ochii albaștri m-au privit neclintiți. Mi-a mângâiat obrazul
cu o mână.
— Eu nu te mint, Claire, a rostit el șoptit. Viața mea îți aparține. Și tu vei
decide ce e de făcut, încotro să plecăm de aici. În Franța, în Italia sau chiar
înapoi în Scoția. Inima mea ți-a aparținut de când te-am văzut pentru prima
dată, iar tu mi-ai ținut sufletul și trupul în mâinile tale și ai avut grijă de ele.
Vom merge acolo unde spui tu.
S-a auzit o bătaie ușoară în ușă. Am sărit speriați, desfăcându-ne din
îmbrățișare ca doi amanți vinovați. Mi-am dus mâna repede la păr,
gândindu-mă că o mănăstire, deși era un excelent sanatoriu pentru un
convalescent, nu era chiar cel mai potrivit cuibușor romantic.
Un frate mirean a intrat în cameră la invitația lui Jamie și a trântit o
desagă mare din piele pe masă.
— Din partea lui Sir Marcus MacRannoch de la Eldridge Manor, a spus el
zâmbind larg. Pentru doamna Broch Tuarach.
Apoi a făcut o plecăciune și a ieșit, lăsând în urmă o boare de apă de mare
și aer înghețat.
Am desfăcut curelele de piele, nerăbdătoare să văd ce ar fi putut trimite
MacRannoch. Înăuntru erau trei lucruri: o notă, fără destinatar și
nesemnată, un mic pachet adresat lui Jamie și o blană de lup, mirosind
puternic a uleiuri de tăbăcit.
În notă scria: „Căci o femeie virtuoasă este o perlă de mare preț, ce
valorează mai mult decât rubinele.”
Jamie a desfăcut celălalt pachet. A ridicat ceva mic și strălucitor într-o
mână, în timp ce măsura blana de lup cu o privire nedumerită.
719