untitled

Stătuse până acum aplecat în fotoliu, dar acum s-a îndreptat de spate,
privind-o cu expresia pe jumătate sceptică a unui frate mai mic ascultând
basmele surorii lui, simțindu-se prea mare pentru a fi vrăjit, dar, pe de altă
parte, crezând pe jumătate împotriva propriei voințe.
— Chiar așa? a întrebat el.
Jenny s-a întors spre Ian.
— Du-te și adu cearșaful, Ian, i-a cerut ea.
Jamie și-a ridicat mâinile, dându-se bătut.
— Nu! Te cred! Doar că, după cum s-a purtat mai târziu…
Jenny s-a lăsat pe spate, relaxată în scobitura brațului lui Ian, fiul ei
cuibărindu-se cât de aproape îi permitea burta umflată a mamei lui,
mulțumit de victorie.
— Păi, după ce spusese afară, nu mai putea recunoaște în fața propriilor
săi oameni că nu e în stare, nu? Trebuia să pretindă că s-a ținut de cuvânt. Și,
a recunoscut ea, trebuie să spun că s-a purtat foarte urât cu mine: m-a lovit
și mi-a rupt rochia. De fapt, m-a lovit de mi-am pierdut cunoștința încercând
și până când mi-am revenit eu în simțiri și m-am acoperit cât de cât, englezii
își luaseră tălpășița, luându-te cu ei.
Jamie a scos un oftat adânc și a închis ochii o clipă. Palmele lui mari se
odihneau pe genunchi și mi-am așezat mâna peste palma lui, strângând-o
ușor. Mi-a luat mâna și a deschis ochii, zâmbindu-mi ușor în semn de
mulțumire, înainte de a se întoarce din nou spre sora lui.
— Prea bine, a spus el. Însă vreau să știu, Jenny: știai, când ai plecat cu el,
că nu îți va face niciun rău?
Jenny a rămas tăcută o clipă, dar privirea ei era încă neclintită pe obrazul
fratelui ei și în cele din urmă a dat din cap, cu un zâmbet slab pe buze.
A ridicat o mână pentru a opri protestele lui Jamie și sprâncenele ca niște
aripi de pescăruș s-au ridicat într-un arc grațios interogativ.
— Și dacă ar fi să dau la schimb onoarea mea pentru viața ta, spune-mi de
ce onoarea mea nu e un schimb drept pentru viața ta?
Sprâncenele s-au împreunat într-o încruntătură, replica în oglindă a
încruntăturii de pe chipul fratelui ei.
— Sau vrei să îmi zici că eu nu te iubesc la fel cum mă iubești tu pe mine?
Pentru că, dacă tu asta crezi, îți spun eu, Jamie Fraser, că nu e adevărat!
Deschizându-și buzele pentru a-i răspunde înainte ca ea să termine, Jamie
a rămas deodată fără cuvinte. A închis gura brusc în timp ce sora lui profita
de avantajul ei.
— Pentru că te iubesc, cu toate că ești un prostovan îndărătnic, sărac cu
duhul și fără minte. Și eu n-o să te am mort la picioare în mijlocul drumului
pentru că ești prea încăpățânat să îți ții gura închisă o dată în viața ta!
504