untitled

— Puteam vedea pumnalul chiar sub ochii mei, a spus Jamie și picăturile
de sânge curgând încet pe praful de sub căruță.
Glasul îi era aproape ca în vis și am realizat că, din cauza oboselii și a
durerii, căzuse într-o stare asemănătoare unei transe hipnotice. Probabil că
nici nu realiza că eram lângă el.
— Am vrut să strig la sora mea, să îi spun că prefer de o mie de ori să mor
decât să se dezonoreze ea cu o asemenea lepădătură. Dar Randall mi-a luat
pumnalul de la beregată și mi-a vârât lama între dinți, ca să nu pot striga.
Și-a frecat buzele cu palma, ca și cum ar mai fi simțit încă gustul amar al
oțelului. A tăcut, cu privirea ațintită drept înainte.
— Ce s-a întâmplat după aceea?
Nu ar fi trebuit să întreb, dar voiam să aflu. S-a scuturat, ca trezit dintr-un
somn adânc, și și-a frecat obosit grumazul cu palma lui mare.
— Jenny s-a dus cu el, a răspuns el deodată. A crezut că Randall o să mă
omoare și probabil avea dreptate. După asta, nu mai știu ce s-a întâmplat.
Unul dintre dragoni m-a lovit în cap cu patul muschetei. Când mi-am revenit,
eram legat fedeleș, aruncat în căruță împreună cu găinile, hurducăind pe
drumul ce ducea spre Fortul William.
— Înțeleg, am răspuns încet. Îmi pare rău. Trebuie să fi fost îngrozitor.
A zâmbit deodată, cu ceața oboselii risipită.
— Ah, da. Găinile nu sunt o companie foarte plăcută, mai ales la drum
lung.
Dându-și seama că reușisem să-l bandajez, a încordat umărul pentru a-l
încerca, strâmbându-se de durere.
— Nu face asta! am strigat, alarmată. Chiar nu trebuie să îl miști. De fapt,
am spus aruncând o privire spre masă, pentru a mă asigura că rămăseseră
câteva fâșii de cârpă, vreau să îți imobilizez brațul. Stai liniștit.
A rămas tăcut, dar s-a mai relaxat puțin sub mâinile mele când a înțeles că
scăpase de durere. M-a cuprins un sentiment straniu de intimitate cu acest
tânăr străin, pe de o parte, mi-am zis, datorită poveștii îngrozitoare pe care
tocmai mi-o împărtășise și, pe de altă parte, datorită nopții lungi petrecute
în șa, unul lângă altul în tăcerea somnolentă. Nu mai dormisem cu mulți
bărbați înainte de soțul meu, dar nu remarcasem că doar a dormi alături de
cineva îți dă un sentiment de intimitate, ca și cum visele ți-ar părăsi trupul și
s-ar împleti cu ale celuilalt și v-ar înfășură pe amândoi într-o pătură de
cunoaștere inconștientă. Cumva o întoarcere în timp. În vremurile mai vechi,
primitive (precum acestea? a întrebat o altă parte a minții mele), era un act
de încredere să dormi în prezența altei persoane. Dacă încrederea era
reciprocă, simplul act al dormitului te putea apropia mai mult decât
împreunarea trupurilor.
82