untitled

un vraf de hârtii bățoase și era urmat de Rupert și de imaculatul Ned Gowan,
care încheia cortegiul, ca un ofițer al casei regale.
— Vă rog, intrați, am rostit curtenitor.
Ignorându-mă ca de obicei, Dougal a dat jos o cană de pe masă și a
răsfirat pe suprafața aspră din stejar foile cu care venise.
— Totul rezolvat, a spus el cu mândria unui om care a condus o misiune
dificilă până la încheierea încununată de succes. Ned a întocmit hârtiile;
nimic nu e mai bun la casa omului decât un avocat… cât timp e de partea ta,
nu-i așa, Ned?
Bărbații au izbucnit cu toți în râs, evident binedispuși.
— Nu e chiar ceva foarte complicat, a răspuns Ned cu modestie. Este doar
un simplu contract.
A frunzărit hârtiile cu un aer autoritar, apoi s-a oprit, încruntându-se la
un gând apărut pe neașteptate.
— Nu ai nicio proprietate în Franța, nu-i așa? a întrebat el, aruncându-mi
o privire îngrijorată peste ochelarii înguști pe care îi purta când se afla în
exercițiul funcțiunii.
Am negat din cap și s-a mai destins, adunându-și din nou hârtiile,
bătându-le ușor cu degetele colțurile pentru a le așeza unul peste celălalt.
— Atunci, asta e. E nevoie doar să semnezi aici la sfârșit. Dougal și Rupert
sunt martori.
Avocatul a așezat pe masă călimara cu cerneală pe care o adusese și,
ștergând penița pe care o scosese din buzunar, mi-a întins-o cu un gest
elaborat.
— Și ce anume urmează să semnez?
Era o întrebare oarecum retorică, fiindcă pe prima pagină a maldărului de
hârtii scria frumos CONTRACT DE CĂSĂTORIE cu litere de o șchioapă și
uluitor de negre pe pagina albă.
Dougal și-a înghițit un oftat de nerăbdare din pricina îndărătniciei mele.
— Știi foarte bine ce trebuie să semnezi, mi-a tăiat-o el scurt. Și dacă nu
cumva ai o altă idee strălucită de a scăpa din ghearele lui Randall, o să
semnezi, ca să terminăm odată. Nu avem timp de pierdut.
Chiar în acel moment duceam mare lipsă de idei strălucite, deși îmi
petrecusem o oră întorcând problema pe toate părțile. Începeam să înțeleg
că această opțiune incredibilă era cea mai bună soluție acum, oricât mă
opuneam eu.
— Dar eu nu vreau să mă căsătoresc! am spus eu încăpățânată.
Deodată mi-a trecut prin minte că nu eram singura persoană implicată în
această situație. Mi-am amintit de fata cu părul blond care îl sărutase pe
Jamie în alcovul castelului.
218