estudio etnobotánico y agroecológico de la sierra norte de madrid

Estudio etnobotánico y agroecológico de la Sierra Norte de Madrid
La importancia de las especies silvestres frente a las cultivadas varía según las
categorías de uso. Las plantas utilizadas como combustibles, en veterinaria o en uso
industrial y artesanal, son mayoritariamente silvestres. Sin embargo, en la alimentación
humana sólo la mitad de las especies registradas son silvestres, y entre las ornamentales
son mucho más abundantes las cultivadas.
En este capítulo se realiza un análisis general de las 252 especies silvestres de
las que se registró algún uso, analizando su importancia cultural y vigencia.
Seguidamente se discutirán los resultados obtenidos para las cuatro categorías de uso
relacionadas con la alimentación y la medicina, tanto humana como animal, incluyendo
en este caso especies silvestres y cultivadas. Sobre las especies cultivadas en conjunto
se discute en profundidad en los capítulos 4 y 5.
3.4.1 Análisis de las especies silvestres
Importancia cultural de las especies
En la Figura 3-30 se muestran las veinticinco especies con mayor índice de
importancia cultural (IC), y la fracción que supone cada categoría de uso en el valor
final del índice IC de cada una de ellas. Como puede observarse en dicha figura, las
especies de mayor importancia cultural son el roble (Quercus pyrenaica) y el fresno
(Fraxinus angustifolia), los dos árboles emblemáticos de la cultura serrana. Ambas
especies son manejadas de forma especial, ya que de ellas dependían dos aspectos
fundamentales en la subsistencia: el combustible y el forraje invernal para el ganado.
Además, su madera ha sido utilizada para la construcción de casas y tinados, y en la
elaboración de diversos utensilios y muebles. La relevancia de las especies arbóreas
como ejes de la cultura popular en relación con las plantas ya ha sido apuntada en otros
estudios ibéricos (Pardo de Santayana 2003; San Miguel 2004; Carvalho 2005). El olmo
(Ulmus minor) y la encina (Quercus ilex subsp. ballota) también aparecen entre las
especies más importantes (puestos 8 y 22 en este ranking), y han sido aprovechados
tanto su madera como sus hojas y frutos, pero son menos abundantes en la comarca.
La tercera especie más importante es la sonjera (Chondrilla juncea), utilizada
para una gran variedad de usos: como verdura silvestre, para la elaboración de escobas,
como forrajera y para chamuscar a los cerdos en la matanza. A continuación aparecen
las cuatro especies fundamentales en la medicina popular de la comarca de la Sierra
Norte: la malva, el orégano, el saúco y la manzanilla (Chamaemelum nobile). Estas
cuatro especies representan el “botiquín vegetal” que estaba presente en todas las casas,
y que sigue utilizándose aún en la actualidad. Otro grupo de especies importantes está
formado por los alimentos silvestres: la acedera (Rumex papillaris), la zarza (Rubus
ulmifolius), el cardillo (Scolymus hispanicus), el majuleto (Crataegus monogyna), el
espárrago de nuez (Bryonia dioica), el tomillo salsero (Thymus zygis), la colleja (Silene
vulgaris) y las corujas (Montia fontana). Finalmente cabe destacar Salix alba y S.
salviifolia, utilizados en toda la comarca para la elaboración de cestas.
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