estudio etnobotánico y agroecológico de la sierra norte de madrid

3.4.5 Veterinaria popular
3. Catálogo etnobotánico
En la Sierra Norte se registraron un total de 46 especies de plantas utilizadas en
veterinaria, de las cuales 39 son silvestres y 7 cultivadas (Tabla 3-16). Se entrevistó a 59
informantes obteniendo 170 registros de uso que describen 124 remedios diferentes.
El uso veterinario de las plantas está prácticamente abandonado en esta comarca,
ya que la actividad ganadera está en declive y los ganaderos que siguen activos utilizan
exclusivamente las prácticas veterinarias dictadas por las instituciones sanitarias. Las
únicas plantas de las que registramos un uso vigente, aunque sólo de forma esporádica,
son las hojas de Sedum dendroideum para curar las heridas, manojos de Ruta montana
para ahuyentar a los piojos de los gallineros y Eryngium campestre para hacer el ritual
que libra a las vacas de los gusanos (Wohlfahrtia magnifica). La baja vigencia del uso
veterinario de las plantas contrasta con otros estudios realizados en la Península Ibérica
hace una década, como en El Caurel (Blanco et al. 1999), donde la veterinaria popular
estaba más vigente que la medicina popular, o los realizados en Andalucía (González-
Tejero et al. 1999) o en la región del Pallars (Agelet & Vallès 1999; González-Tejero et
al. 1999), donde el uso veterinario de las plantas era aún relevante. También en otros
trabajos realizados en zonas rurales de Europa persiste el uso de las plantas en la
veterinaria tradicional, aunque sólo entre un bajo porcentaje (22%) de los ganaderos de
mayor edad (Pieroni et al. 2004; Bullita et al. 2007). Sin embargo, cada vez hay un
interés mayor entre algunos veterinarios por la aplicación de fitoterapia y de
complementos alimenticios vegetales para mejorar la salud de los animales domésticos
(Zitterl-Egsler & Franz 1999). En zonas rurales de Uganda, donde los remedios
tradicionales son el único tratamiento disponible para el ganado, la etnoveterinaria es de
vital importancia en la economía de las familias (Gradé 2009), aunque también se trata
de un conocimiento que está desapareciendo con rapidez (Tabuti et al. 2003).
Entre los remedios empleados destacan varias mezclas de plantas. En El Atazar se
sahumaban las caballerías con plantas aromáticas cuando sufrían timpanitis o cólicos, y
como diuréticas. Francisca Herranz nos contó que el día del Corpus adornaban las calles
con cantihueso (Lavandula pedunculata), romero y tomillo blanco (Thymus
mastichina). Una vez acabada la procesión, recogían las sumidades floridas y las guardaban
en sacos para poder utilizarlas durante todo el año. Otra mezcla para sahumerios
con el mismo fin incluía ruda (Ruta montana), tomillo (Thymus zygis), romero e hinojo.
En Bustarviejo los pastores preparaban una decocción que se daba de beber a las
cabras para estimular la expulsión de la placenta. El remedio incluía semillas de rosa de
rejalgar (Paeonia broteri), raíz de junciana (Gentiana lutea) y capítulos de manzanilla
(Chamaemelum nobile). En la receta que nos proporcionó, Antonio “el Torero”, cabrero
de Bustarviejo, especificó que el número de semillas de rosa de rejalgar debía ser de 7
para un animal pequeño, y 9 si era más grande. Probablemente el efecto farmacológico
de este remedio se deba a la rosa de rejalgar, mientras que la manzanilla y la junciana se
incluyen en la receta como protectoras del estómago y estimulantes de la función hepática,
para facilitar la tolerancia del remedio, ya que la ingesta de P. broteri puede
provocar vómitos (Rivera & Obón 1991).
También en Bustarviejo nos describieron un preparado que estimula el apetito y
limpia el librillo (estómago rumiantes). Consiste en una decocción de hierba de la hilera
(Vincetoxicum nigrum), ruda de la casa (Ruta chalepensis), manzanilla (Chamaemelum
nobile), raíz de junciana (Gentiana lutea) y romaza (Rumex conglomeratus).
261